Vor rund elf Jahren hat Wendy Stadler eine kleine Zweieinhalbzimmerwohnung in Cobble Hill im Stadtteil Brooklyn in New York gefunden. Kurz darauf fand die Amerikanerin mit asiatischen Wurzeln mit Alfred Stadler auch ihre Liebe in New York.
«Wendy suchte an einer Geschenkmesse, wo ich meine Fashion Accessories ausgestellt hatte, nach einem tollen Geschenk – und fand mich», sagt der gebürtige Schweizer lachend.
Seither lebt das Paar in der gemeinsamen Wohnung im vierten Stockwerk in einem Lime Stone Gebäude aus der Vorkriegszeit. «Zu diesem Zeitpunkt waren die Wohnungen in dieser tollen Gegend mit vielen Bäumen noch einigermassen bezahlbar», sagt Stadler, der seit Jahren für namhafte Schweizer Firmen in den USA tätig war.
Seit einigen Jahren arbeitet er selbständig als Product Designer, Einrichter und Künstler, was sich auch in der gemeinsam umgebauten Wohnung zeigt. «Vorher war die Wohnung alt, dunkel und nicht praktisch, und so entschieden wir uns, die Wohnung zu renovieren und smarter zu gestalten.»
Umbau in Etappen
Vor vier Jahren haben Stadlers dann während rund zwei Jahren etappenweise die Wohnung selber umgebaut. «Eigentlich wollten wir nicht den ganzen Umbau selber machen. Allerdings war es sehr schwierig, für so ein kleines Projekt gute Leute zu finden, die unsere Ideen auch umsetzen konnten. So haben wir das in drei Etappen zum Teil mit Kollegen umgesetzt», sagt der Ehemann.
Während der ganzen Umbauphase lebten Wendy und Alfred Stadler in ihrer Wohnung und renovierten von den Böden über Bad und Küche, vorwiegend selber. «Meine Frau ist genauso kreativ wie ich. Wir haben das Ganze nach gemeinsamen Ideen realisiert und hatten manchmal einige Diskussionen, bis wir uns in der Umsetzung einig waren.
Nur zwei Fenster gab es vor dem Umbau in der relativ schmalen und dunkel wirkenden Wohnung. «Wir versuchten mit Elementen wie Glastüren und einem Oberfenster im Badezimmer insgesamt mehr Licht in die Wohnung zu bringen und unserer Mini-Küche versuchten wir trotz wenig Platz, etwas Grandness zu verpassen», erklärt der Bauherr.
Hohlräume für mehr Stauraum genutzt
Auch Hohlräume, die sich in den Wänden beim Umbau offenbarten, wurden vom Ehepaar clever genutzt. Sie wurden zu Einbauschränken umgebaut.
Das Schlafzimmer des Ehepaars wurde durch den Umbau zwar etwas kleiner, dafür konnte für Wendy Stadler, die ebenfalls selbständig im Marketing in der Designindustrie sowie im Branding und Grafikbereich tätig ist, ein passendes Homeoffice mit Schrankwand und ausreichend Licht geschaffen werden.
Vom Bett aus sehen Stadlers Bäume vor dem Fenster. «Das mag ich sehr. Da zeigt sich eben auch wieder der Schweizer in mir», sagt der aus Aarburg AG stammende Schweizer.
Würste bräteln im Wohnzimmer
Im Wohnzimmer des Ehepaars hat sich nicht viel verändert. «Wir wollten die schönen und weichen Stuckaturen belassen», erklärt Alfred Stadler. Das Cheminee war vorher in rustikalem rotem Backstein. Mit einem Whitewash harmonisierten Stadlers diesen Teil mit dem Rest des Raumes. «Wenn wir Gäste haben und im Wohnzimmer im Kamin typisch schweizerisch Würste bräteln, sind unsere Freunde immer ganz begeistert», sagt der Schweizer.
Das Highlight der Wohnung ist aber ganz klar der Rooftopgarten auf dem Dach von Stadlers Wohnung. Für Stadlers ist die Dachterrasse ein erweiterter Wohnraum unter freiem Himmel auf Baumhöhe, mit Sicht auf die Skyline von Manhattan.
Hier feiern Stadlers auch gern mit Freunden oder übernachten auch auf dem Dach und lassen sich von zwitschernden Vögeln am Morgen wecken. «Gerade in der Coronakrise und dem Lockdown in New York, ist unsere Terrasse jetzt Gold wert», sagt Alfred Stadler.
«Wir sind trotz Umbau noch verheiratet»
Insgesamt sind Stadlers glücklich über ihren gelungenen Umbau und ziehen eine positive Bilanz. «Es war ein spannender Prozess, und wir waren während den Umbauarbeiten selber immer wieder fasziniert, wie modern und grosszügig unsere Wohnung fortlaufend wurde. Die Wohnung ist immer noch klein, aber fein.
Zudem sind meine Frau und ich trotz der gemeinsamen Umbauerei noch immer verheiratet», sagt Alfred Stadler lachend. Das kreative Ehepaar hat darum auch noch nicht genug. Sie haben schon weitere Ideen und Pläne, die sie neben ihren eigentlichen Arbeiten in nächster Zeit realisieren möchte.
Stadlers suchen jetzt ausserhalb von New York in ländlicher Gegend ein Haus, das sie noch einmal ganz nach eigenem Gusto umbauen und einrichten können.
