Am Freitag noch bezweifelte Novak Djokovic ernsthaft, seinen Titel an den Australian Open weiter verteidigen zu können. Er befürchtete eine Zerrung am Bauchmuskel, die ihm starke Schmerzen im Match gegen Taylor Fritz zugefügt hatte. Statt am Samstag zu trainieren, liess er sich röntgen – dann die Entwarnung: Die Weltnummer 1 wird gegen Achtelfinal-Gegner Milos Raonic antreten!
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«Kam irgendwie seltsam rüber»
Dies tut er in gewohnt entschlossener Manier. Beim 7:6, 4:6, 6:1, 6:4 gegen sein Lieblings-Opfer aus Kanada (Bilanz 12:0) spielt er stark, serviert souverän, strahlt Ruhe aus. Ausser eines eher zögerlichen Starts ist dem 33-jährigen Serben keine Beeinträchtigung anzumerken.
Gute News für Djokovic – schade nur, dass sich die Simulanten-Vorwürfe durch die Blitz-Wiederauferstehung noch verstärken. Den Zweifeln an der Verletzung des «Djokers» von Ami Fritz («Wäre er wirklich verletzt, hätte er nicht weitergespielt») oder Aussie Thanasi Kokkinakis («In zwei Tagen einen Muskelriss ausheilen?! Bring mir das bei») schliessen sich auch andere prominente Vertreter an. «Für den Zuschauer kam das irgendwie seltsam rüber«, sagt Rafael Nadal diplomatisch. Und Stefanos Tsitsipas wirft die Frage aller Fragen auf: «Ich weiss nicht, ob er tatsächlich verletzt ist.»
Gegner machen sich öffentlich lustig über Djokovic
Irgendwie tragisch. Ausgerechnet Djokovic, der im verzweifelten Begehren, beliebt zu sein, auch schon mal übers Ziel hinausschiesst, hat sich allmählich jeglichen Respekt verspielt. Soweit, dass sich sein grösster Kritiker Nick Kyrgios schon öffentlich über ihn lustig macht. Im Doppel mit Kumpel Kokkinakis äfft der Aussie die theatralischen Siegesjubel und Publikums-Interaktionen des Serben nach...
Dieser ist in seiner Heimat als grosszügiger Gutmensch geachtet. Auf der Tour aber lässt er halt kein Fettnäpchen aus: Oben-ohne-Parties bei der Adria-Tour zu Corona-Zeiten. Ausraster beim US Open bis zur Disqualifikation. Alleingang gegen die Spielergewerkschaft ATP bis zum Ausschluss. Oder eben die vielen Verletzungs-Dramen auf dem Court.
Vom 17. bis 30. Januar 2022 finden in Melbourne die Australian Open statt. Zeitplan, Rekorde, Regeln – alles was Sie wissen müssen, finden Sie hier.
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