Im Dezember letzten Jahres stürzt Jolanda Neff (27) im Training schwer und zieht sich dabei ernsthafte Verletzungen zu. Es folgen eine schwierige Reha-Zeit, die Olympia-Absage und das langersehnte Comeback bei den Schweizermeisterschaften im Zeitfahren vor zwei Wochen. Dort fährt sie als Vierte noch am Treppchen vorbei.
Bei der Mountainbike-SM in Gränichen kann die 27-Jährige nun endlich wieder einmal jubeln. Zum sechsten Mal in ihrer Karriere wird Neff Schweizermeisterin im Cross Country – und wie! Im Steinbruch im Kanton Aargau fühlt sich die St. Gallerin sichtlich wohl. Die Europa- und Weltmeisterin setzt sich sogleich an die Spitze und lässt alle ihre Konkurrentinnen stehen. Schon bald ist sie ganz alleine an der Spitze unterwegs und dreht einsam ihre Runden.
Entsprechend geniessen kann sie den Zieleinlauf. Sie streckt die Hände in die Höhe und ballt die Faust. Neff kann ihr Glück kaum fassen. Mit über zweieinhalb Minuten distanziert sie ihre ärgste Kontrahentin und Top-Favoritin Sina Frei (23). Der Shootingstar muss wegen einem Defekt gar noch um Silber bangen. Linda Indergand (27) rollt nur fünf Sekunden hinter Frei als Dritte über die Ziellinie.
Swiss Cycling freut sich kurz nach Zieleinfahrt mit Neff über den emotionalen Titel, schreibt auf Twitter: «No words!»
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Auch bei den Männern wird der Titel standesgemäss vergeben: Nino Schurter (34) siegt vor Mathias Flückiger (31) und Lars Forster (26) – SM-Titel Nummer 9 für den Ausnahmemountainbiker.