Nach 20 Jahren im Parlament kehrt Christa Markwalder der Politik den Rücken. Auf Ende der Legislatur tritt sie aus dem Nationalrat zurück. Wie der SonntagsBlick erfahren hat, wird ihr Name im Zusammenhang mit einem Spitzenjob in der Wirtschaft genannt. Markwalder soll sich im Auswahlverfahren für den Direktorenposten der Swiss-American Chamber of Commerce (Swiss Amcham) befinden.
Warum Markwalder gute Chancen hat
Sie habe gute Chancen, sich gegen die beiden letzten Kandidaten durchzusetzen, sagt ein Insider. Als langjährige FDP-Nationalrätin und Aussenpolitikerin bringe Markwalder die geforderte «Connectivity to Bern» mit. Ein gutes Netzwerk in Bern ist aber nur eines von sechs Kriterien. Ebenso wichtig sind Kenntnisse und Erfahrungen in der Diplomatie, den Unternehmen, den USA, den Medien und den Verbänden. Die 100-Prozent-Stelle ist gut dotiert: Der Jahreslohn soll rund 400’000 Franken betragen.
Eine Anfrage zu ihren Ambitionen lässt Markwalder unbeantwortet. Die Handelskammer schweigt zu möglichen Kandidatinnen und Kandidaten. «No comment», sagt der scheidende Direktor Martin Naville. Er bestätigt aber, dass der Auswahlprozess durch das Selection Committee im Gange sei. Der Verwaltungsrat der Handelskammer werde an seiner Sitzung im November entscheiden. Das Auswahlverfahren wird von Swiss-Amcham-Präsident Riet Cadonau und den Mitgliedern des dreiköpfigen Nomination Committee geleitet, dem der ehemalige CS-Manager und heutige SIX-Präsident Thomas Wellauer vorsitzt.
Mächtiges Gremium
Martin Naville ist seit 20 Jahren das Gesicht der mächtigsten Handelskammer der Schweiz. «Connectivity to Bern» brachte er nicht mit, dafür aber profunde Kenntnisse der Wirtschaft und der USA. Zuvor hatte er für Boston Consulting und J.P. Morgan gearbeitet. Der Umgang mit den Medien liegt dem Zürcher im Blut. Als USA-Experte ist er bei den Medien ein gefragter Gast.
In der Handelskammer sind die grössten Unternehmen der Schweiz und der USA vertreten, zum Beispiel ABB, Google, Johnson & Johnson, Nestlé, Novartis oder Procter & Gamble. Der Handel boomt: Die USA sind mittlerweile das wichtigste Exportland der Schweiz. Im ersten Halbjahr gingen 19,3 Prozent der Gesamtexporte dorthin, nach Deutschland gingen noch 16,1 Prozent.
Familie als Anstoss zum Rücktritt
Christa Markwalder (48) hat vor einem Jahr ihren Abschied aus der Politik angekündigt. Den letzten Anstoss zum Rücktrittsentscheid habe ihr damals wenige Monate alter Sohn gegeben, sagte sie gegenüber der «Berner Zeitung». «Ich habe alles erlebt, was man im Nationalrat erleben kann.» In ihrer Karriere gab es viele Glanzmomente, aber auch Schattenseiten. Den Tiefpunkt erlebte sie 2015, als ihr im Zusammenhang mit der Kasachstan-Affäre vorgeworfen wurde, eine vom Ausland beeinflusste Interpellation eingereicht zu haben.
Die Bernerin ist mit Peter Grünenfelder (55) verheiratet, dem ehemaligen Direktor der Denkfabrik Avenir Suisse. Er ist heute Präsident von Auto Schweiz, der Vereinigung Schweizer Automobil-Importeure.
* Der Journalist Beat Schmid schreibt im SonntagsBlick über Finanzthemen. Er ist Herausgeber des Online-Mediums tippinpoint.ch