Actuellement, trouver des logements abordables dans les villes suisses est aussi difficile que de trouver une aiguille dans une botte de foin. Il faudrait pourtant de toute urgence qu'il y en ait davantage. En effet, les loyers et les charges augmentent rapidement et ne sont plus l'apanage des personnes à faibles revenus.
Début juin, le taux d'intérêt hypothécaire de référence a été augmenté pour la première fois de son histoire. Pour de nombreux locataires, cela signifie qu'avoir un toit sera encore plus cher à partir d'octobre.
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Sans surprise, cette situation élève des voix qui réclament davantage le logement bon marché. Les personnes qui vivent dans un logement coopératif paient en moyenne plusieurs centaines de francs de moins que les locataires vivant dans des logements appartenant à des propriétaires privés ou institutionnels. Une nouvelle étude de la Raiffeisen, que Blick a pu consulter en exclusivité, montre à combien s'élève exactement cette différence.
Les locataires économisent 300 francs par mois
Ainsi, un ancien appartement coopératif de 80 à 110 mètres carrés en ville, de manière générale, coûte un peu plus de 1100 francs par mois. Même les logements appartenant aux villes sont relativement bon marché, avec en moyenne un loyer à 1200 francs par mois. Par rapport aux propriétaires privés, où ce genre d'appartement coûte en moyenne 1400 francs, cela correspond à un rabais de 21 et 14%. Une partie de cette différence s'explique probablement par des différences de localisation, d'état et de qualité des objets détenus.
Les logements neufs présentent également des différences de prix notables entre les locations publiques, coopératives et privées. Dans une coopérative, un logement urbain construit au cours des cinq dernières années coûte en moyenne 1800 francs. Dans le secteur public, ce chiffre s'élève à 1900 francs. Contrairement aux logements de propriétaires privés, nettement plus chers, cela correspond à un rabais de 19 et 17%. Entre-temps, les différences de prix entre les ménages privés et les entreprises actives sur le marché du logement restent limitées.
Les mesures de soutien coûtent de l'argent
Si l'on compare les loyers moyens d'un appartement urbain typique à différentes époques, on constate que les loyers ont augmenté au fil des ans pour tous les types de propriétaires, qu'il s'agisse d'immeubles anciens ou neufs. Les hausses de prix sont toutefois nettement plus importantes pour les propriétaires privés et les investisseurs institutionnels.
Les ménages avec des faibles revenus bénéficient de logements meilleur marché. Mais toute médaille a aussi son revers. «Il ne faut pas oublier que l'aide au logement d'utilité publique n'est pas simplement gratuite, explique Fredy Hasenmaile, économiste en chef de la Raiffeisen. Les mesures de soutien et les subventions, quelle que soit leur forme, coûtent en fin de compte de l'argent aux contribuables». Presque tous ceux qui ne peuvent donc pas profiter d'un tel logement à prix réduit cofinancent indirectement les avantages accordés aux autres locataires.
Tous ne reçoivent pas de subventions
Il existe certes des coopératives d'habitation qui s'en sortent sans aucune subvention - mais pas toutes, loin de là. Les conditions exactes ne sont souvent pas claires, car la transparence fait défaut. Le problème? Même si aucun argent public ne coule à flot, il est possible que les coopératives d'habitation obtiennent par exemple le terrain à bâtir à un prix plus avantageux.
«Tant que cela profite à des ménages dans le besoin, il n'y a pas grand-chose à y redire», comment l'économiste. Mais c'est loin d'être toujours le cas. Selon l'étude, près de la moitié des locataires de logements coopératifs sont issus des classes de revenus moyennes, voire supérieures. Ils n'auraient donc pas besoin de réductions. Il est donc légitime de se demander si les maîtres d'ouvrage d'utilité publique ne sont tout simplement pas de meilleurs bailleurs.
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Des logements pour tous
Rebecca Omoregie de l'Association suisse des coopératives d'habitation s'oppose catégoriquement à cette représentation. «Les logements coopératifs s'adressent à tous les groupes de population», assure-t-elle à Blick. On aspire à une mixité. «Ce n'est pas la mission des coopératives de mettre des logements à disposition uniquement des personnes socialement défavorisées», surenchère la membre de l'association.
Cela ne serait d'ailleurs pas judicieux du point de vue de la politique sociale et favoriserait la ségrégation. Les coopératives d'habitation visent des quartiers mixtes dans lesquels la cohabitation de personnes d'horizons différents est encouragée et valorisée.
Davantage de logements d'utilité publique
Selon Rebecca Omoregie, l'argument selon lequel les contribuables cofinancent indirectement la construction de logements en coopérative ne tient pas la route. «D'une part, les fonds publics ne sont guère investis dans la construction de logements coopératifs. D'autre part, les lotissements coopératifs ne profitent pas seulement aux personnes qui vivent dans les logements, mais à des quartiers entiers et, dans une certaine mesure, à toute la société.»
A noter que la demande de logements d'utilité publique est bien plus élevée que l'offre disponible. C'est pourquoi, selon l'association, il faut davantage de logements d'utilité publique ainsi que des mesures supplémentaires pour permettre aux maîtres d'ouvrage d'accéder à des terrains appropriés.
