Nach Skandalen und Abstiegssorgen
Nottingham Forest so gut wie seit 26 Jahren nicht mehr

An der Spitze der Premier League haben sich die Grossen der Branche breitgemacht. Doch mittendrin ist mit Nottingham Forest auch ein Klub, der zuletzt für Skandale sorgte und gegen den Abstieg kämpfte.
Publiziert: 04.11.2024 um 20:17 Uhr
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Aktualisiert: 05.11.2024 um 09:32 Uhr
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Forest-Trainer Nuno Espírito Santo hat Nottingham Forest stark gemacht.
Foto: AFP
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Stephan RothStv. Eishockey-Chef

Die Euphorie im altehrwürdigen City Ground, wo Nottingham Forest seine Heimspiele austrägt, ist derzeit grenzenlos. «Forest are back!», Forest ist wieder da, brüllt der Grossteil der über 29'000 Fans beim 3:0-Sieg gegen West Ham.

Der Traditionsklub, bei dem einst auch die Schweizer Raimondo Ponte, Marco Pascolo, Pajtim Kasami und kürzlich Remo Freuler tätig waren, belegt nach zehn Runden Platz 3 – die beste Premier-League-Position seit 26 Jahren. Einzig Liverpool und Manchester City stehen dem Team aus der Robin-Hood-Stadt vor der Sonne. Die Londoner Elite von Chelsea, Arsenal und Tottenham liegt dahinter, von Rekordmeister Manchester United (Platz 13) ganz zu schweigen.

Dabei war Forest (gegründet 1865) – nach Stadtrivale Notts County (1862) der zweitälteste Profiklub der Welt – in den letzten beiden Jahren nach dem Aufstieg mit Abstiegskampf beschäftigt. Es regierte das Chaos. So wurde Forest im Frühling mit dem Abzug von vier Punkten bestraft, weil man die Financial-Fairplay-Regeln nicht eingehalten hatte, was die Folge einer wilden Transferpolitik und des zu späten Verkaufs von Brennan Johnson (23) an Tottenham war. In der ersten Saison nach 23 Jahren Abwesenheit verpflichteten die Reds 30 Spieler, wobei mehrere nie zum Einsatz kamen.

Der Punktabzug und eine Serie von höchst zweifelhaften Schiedsrichter-Entscheiden kreierte im letzten Jahr einen rebellischen Geist rund um den Klub und führte zu einigen Entgleisungen. So wurde Forest mit umgerechnet 840'000 Franken gebüsst, weil man mitten im Abstiegskampf in einem Post auf X nach drei nicht gepfiffenen Penaltys im Spiel gegen Everton schrieb, dass VAR Stuart Attwell (42) ein Fan von Konkurrent Luton sei.

Spuckte Besitzer den Schiedsrichtern vor die Füsse?

Zuletzt war der portugiesische Trainer Nuno Espírito Santo (50) nach einem Ausraster an der Seitenlinie für drei Spiele gesperrt worden. Und der streitbare Klub-Besitzer Evangelos Marinakis (57) erhielt ein Stadionverbot für fünf Spiele, nachdem er im Kabinengang den Schiedsrichtern vor die Füsse gespuckt haben soll. Der griechische Reeder, der auch Conference-League-Sieger Olympiakos Piräus besitzt, bestreitet dies. Der Rotz sei nicht in Richtung der Unparteiischen gerichtet gewesen …

All diese Nebengeräusche haben der Mannschaft nicht geschadet, oder sie gar noch gestärkt. Bisher gab es nur eine Niederlage (0:1 gegen Fulham), die letzten drei Spiele wurden gewonnen, und als einziges Team konnte man Leader Liverpool (1:0) besiegen.

Das Prunkstück des Teams ist die Abwehr mit dem robusten Serben Nikola Milenkovic (27), den man im Sommer für nur 14 Millionen Franken von Fiorentina holte, und dem spielstarken Murillo (22). Der Brasilianer, der dieser Tage sein erstes Nati-Aufgebot erhielt, war im Sommer 2023 kurz vor der Transfer-Deadline für 11,3 Millionen Franken zum Klub gestossen und dürfte inzwischen das Vierfache oder mehr wert sein.

Für die Tore sorgt primär Mittelstürmer Chris Wood (32). Mehr Treffer als der kantige Neuseeländer (8) hat diese Saison nur City-Tormaschine Erling Haaland (11) erzielt. Deshalb beginnen sie in Nottingham wieder zu träumen. Kann dieses Team gar den Sprung in den Europacup schaffen? Dort hat der Klub unter dem legendären Trainer Brian Clough (1935–2004) seine grössten Erfolge gefeiert. 1979 und 1980 gewann man den Cup der Landesmeister, den Vorgänger der Champions League.

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Premier League 24/25
Mannschaft
SP
TD
PT
1
Liverpool FC
Liverpool FC
11
15
28
2
Manchester City
Manchester City
11
9
23
3
Chelsea FC
Chelsea FC
11
8
19
4
Arsenal FC
Arsenal FC
11
6
19
5
Nottingham Forest
Nottingham Forest
11
5
19
6
Brighton & Hove Albion
Brighton & Hove Albion
11
4
19
7
FC Fulham
FC Fulham
11
3
18
8
Newcastle United
Newcastle United
11
2
18
9
Aston Villa
Aston Villa
11
0
18
10
Tottenham Hotspur
Tottenham Hotspur
11
10
16
11
Brentford FC
Brentford FC
11
0
16
12
AFC Bournemouth
AFC Bournemouth
11
0
15
13
Manchester United
Manchester United
11
0
15
14
West Ham United
West Ham United
11
-6
12
15
Leicester City
Leicester City
11
-7
10
16
Everton FC
Everton FC
11
-7
10
17
Ipswich Town
Ipswich Town
11
-10
8
18
Crystal Palace
Crystal Palace
11
-7
7
19
Wolverhampton Wanderers
Wolverhampton Wanderers
11
-11
6
20
Southampton FC
Southampton FC
11
-14
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