Auf die frohe Botschaft, dass nächste Woche mit Torhüter Akira Schmid, Verteidiger Jonas Siegenthaler und Stürmer Nico Hischier (alle New Jersey Devils) sowie Stürmer Philipp Kurashev (Chicago Blackhawks) vier NHL-Spieler zur Schweizer Nati stossen werden, folgt die schlechte Nachricht: Timo Meier muss die WM in Prag (ab 10. Mai) sausen lassen. Der Grund: Der Devils-Star wurde am Dienstag arthroskopisch an der Schulter operiert.
Bereits am letzten Wochenende wurde kommuniziert, dass die Chancen für Meiers WM-Teilnahme schlecht stehen. Doch da standen die Ergebnisse des medizinischen Checks noch aus. Wie «The Hockey News» schreibt, liessen die Devils davor verlauten, dass ihnen der 27-Jährige im sogenannten und nach dem Saisonende obligaten Exit-Gespräch offenbarte, dass er sich während der Saison eine Bänder- und Muskelverletzung an der Schulter zugezogen hat. In der neusten Mitteilung schreibt der Klub nun, dass Meier für den Start der Vorbereitungscamps im Spätsommer wieder genesen zurückerwartet wird.
Meier hatte bereits die letztjährige Weltmeisterschaft (in Riga, Lettland) verpasst. Damals war jedoch die noch offene Vertragssituation das Problem. Im Februar 2023 war er Teil eines Trades zwischen New Jersey und San Jose, und sein Kontrakt endete nach der letzten Saison. Die Versicherungskosten für Swiss Ice Hockey für einen allfälligen WM-Einsatz des Herisauers wären immens gewesen. Man verzichtete. Und im Juni 2023 unterschrieb der Stürmer bei den Devils einen Vertrag über acht Jahre im Gesamtwert von 70,4 Millionen US-Dollar.
Wie stehts bei Fiala?
Dass Meier diese WM verpasst, ist nun fix. Fraglich ist die Teilnahme von LA-Stürmer Kevin Fiala. Gegenüber Hockeyfans.ch sagte Nati-Trainer Patrick Fischer nach dem ersten Testspiel gegen Frankreich am letzten Wochenende, dass «er noch am Timing arbeiten muss».
Was Fischer damit meint: Los Angeles duelliert sich derzeit in den Playoffs mit Edmonton. Das früheste Ausscheiden der Kalifornier wäre Ende April. Ginge die Serie über die volle Distanz, wäre sie am 5. Mai fertig. Doch Fialas Frau Jessica erwartet am 21. Mai das erste gemeinsame Kind.