Des milliers de personnes s'étaient rendues dans le sud d'Israël pour assister à un festival en plein air dans le désert, près du kibboutz Reim. La fête avait lieu à l'occasion de la fête juive de Souccot.
Mais tôt samedi matin, l'ambiance festive a basculé dans la peur de la mort, lorsque la musique a été remplacée par le bruit des roquettes et des sirènes. Des membres du Hamas ont non seulement tiré des milliers de projectiles sur Israël depuis la bande de Gaza, mais ont également pénétré sur le territoire israélien pour enlever des civils.
De nombreux festivaliers ont été surpris par les rebelles et n'ont pas réussi à se mettre à l'abri à temps. Certains des assaillants auraient même fait usage de parapente pour accéder au territoire israélien.
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Des étrangers parmi les morts
Deux jours après l'attaque sanglante, de nouveaux détails émergent. Non seulement des touristes ont été enlevés, mais beaucoup d'entre eux ont été tués sur place.
Les forces de sécurité israéliennes, qui ont entre-temps pu reprendre le contrôle du site où se déroulait la fête, y ont apparemment découvert plus de 200 cadavres. De nombreux morts seraient des ressortissants étrangers, originaires de Norvège, des Etats-Unis, du Canada ou d'Allemagne.
Comme l'écrit la plateforme d'investigation «Osint Defeder» sur X (anciennement Twitter), en se référant à des sources israéliennes, 250 corps ont été retrouvés sur les lieux. Les services de secours Zaka ont même confirmé la mort de 260 personnes tard dimanche soir.
Selon Channel 12, des bénévoles d'une organisation locale ont dressé une liste des personnes ayant participé à la fête. Des dizaines de personnes seraient toujours portées disparues, selon une personne sur place.
«Les rues étaient encombrées»
Des vidéos montrant des jeunes s'enfuyant en courant circulent sur les réseaux sociaux. Parmi eux se trouvait Tal Gibly. «Nous n'avions même pas d'endroit où nous cacher, car nous étions sur un terrain découvert», a-t-elle déclaré à CNN.
«Tout le monde a paniqué et a commencé à prendre ses affaires.» Lorsque les participants ont réussi à rejoindre les voitures et à s'enfuir, le chaos a pris de l'ampleur. «Les routes étaient bloquées. Personne ne pouvait partir. C'est à ce moment-là que les coups de feu ont commencé à pleuvoir.»
Tal Gibly et ses amis ont fui leur voiture et ont couru. Ils ont réussi à atteindre une forêt, où ils ont ensuite été emportés par une voiture qui passait par là.
Gili Yoskovich a, elle aussi, survécu à l'horreur. Elle s'est cachée sous un arbre pendant trois heures, tremblante, avant d'être découverte par des soldats israéliens, raconte-t-elle à la BBC. «J'ai vu que des gens mouraient tout autour de moi. J'étais très calme. Je n'ai pas pleuré, je n'ai rien fait.» Elle s'était déjà préparée à l'idée qu'elle allait mourir. «Je me suis dit: 'C'est bon, respire et ferme les yeux'.»
Un père inquiet
Deux autres jeunes festivaliers ont eu moins de chance que Tal Gibly et Gili Yoskovich. L'Israélienne Noa Argamani a assisté au festival avec son petit ami Avinatan Or. Une vidéo montre comment la jeune femme est enlevée par des membres du Hamas sur une moto. Elle tend les bras, implorant de l'aide. Quelques mètres plus loin, son ami est emmené par les assaillants. On ne sait pas si ces personnes sont encore vivantes.
Le père de Noa Argamani, Yaacov Argamani, craint pour son enfant. Dans une interview accordée à la chaîne de télévision israélienne Channel 12, il a éclaté en sanglots. «Je n'ai pas pu la protéger.»
Shani Louk est-elle toujours en vie?
La germano-israélienne Shani Louk a également été enlevée lors du festival. Une vidéo d'elle circule aussi sur les réseaux sociaux. Shani Louk y est allongée face contre terre sur l'arrière d'un pick-up. Elle est entourée de combattants armés du Hamas. Ses jambes sont pliées de manière anormale. Ses tatouages sont clairement visibles, ce qui permet d'identifier la jeune femme.
«Nous l'avons reconnue grâce à ses tatouages», explique sa mère Ricarda Louk au «Spiegel». Elle aurait demandé à sa fille de se rendre dans un bunker le samedi matin. Ce à quoi la jeune femme de 22 ans aurait répondu qu'elle allait «partir à la recherche d'un lieu en sécurité».
Puis plus rien, aucune nouvelle. Ce n'est que sur les vidéos de l'enlèvement qu'elle a reconnu sa fille. Le décès de la jeune femme n'a toutefois pas encore été confirmé. La mère ne veut donc pas perdre espoir. «Pour moi, elle a l'air inconsciente, déclare-t-elle à propos de la vidéo. Je ne veux tout simplement pas admettre qu'elle puisse être morte.»
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Une chose est sûre: depuis samedi matin, les parents n'ont plus de nouvelles de leur fille. Sa carte de crédit a été utilisée dans la bande de Gaza.
Un footballeur parmi les victimes
Un festivalier dont la mort est en revanche confirmée est Lior Asulin. Cet Israélien de 43 ans était un footballeur de renom. Il était notamment attaquant à l'Hapoël Tel-Aviv. «C'est avec une grande tristesse que nous avons appris, plusieurs heures après le signalement de sa disparition, que notre ancien joueur Lior Asulin a été assassiné par des terroristes lors de la fête», a fait savoir le club.
Le festival de musique n'était qu'un des nombreux lieux touchés par l'attaque. Lundi matin, les autorités israéliennes annoncent déjà plus de 700 morts et plus de 2000 blessés. En outre, le gouvernement israélien a confirmé qu'au moins 100 personnes ont été enlevées lors des attaques dans le pays. Berlin part du principe que des ressortissants allemands figurent parmi les personnes enlevées.
Dans la bande de Gaza, au moins 413 personnes ont perdu la vie jusqu'à présent, selon les données du ministère de la Santé. Environ 2300 personnes ont été blessées.
Des bénévoles tentent de récupérer les corps
Des bénévoles qui tentaient de récupérer des corps sur le site du festival ont dû interrompre leurs recherches lundi, car ils se trouvaient «sous le feu» des membres du Hamas.
Yossi Landau, un des leaders du groupe de volontaires Zaka, affirme que son équipe de 25 personnes a jusqu'à présent récupéré 162 corps sur le site du festival, avant l'interruption de leurs activités. «Nous travaillons sous les tirs, c'est pourquoi nous avons dû évacuer», a-t-il rapporté à l'émission «Today» de la BBC. Le groupe de 600 volontaires, formé par l'armée, s'efforce de récupérer les dépouilles des victimes.
