Ce fut une journée d'horreur pour le chef du Kremlin Vladimir Poutine. Mardi, et encore mercredi, des rebelles russes pro-ukrainiens ont attaqué des localités dans l'ouest de la Russie, occupant même, selon leurs propres dires, deux localités dans les régions de Belgorod et de Koursk.
Les forces ukrainiennes ont attaqué des grandes villes russes comme Voronej et Saint-Pétersbourg avec des essaims de drones, détruisant des infrastructures sensibles comme des dépôts de pétrole et des bâtiments gouvernementaux.
L'un dans l'autre, les images et les réactions des deux parties préviennent des combats intenses à la zone frontalière russe. Et tout cela à quelques jours des élections présidentielles russes, qui se tiendront du 15 au 17 mars. Ces combats pourraient-ils influencer les élections russes?
Que signifient les attaques ukrainiennes pour Poutine?
Poutine n'a certainement pas besoin de voir des raffineries de pétrole russes en feu, ainsi que des soldats prendre la fuite si peu de temps avant les élections. L'image d'une Russie sûre et épargnée du chaos est anéantie. Et ce n'est pas un hasard si les attaques ont lieu ces jours.
Ulrich Schmid, expert de la Russie à l'Université de Saint-Gall, le confirme à Blick. Mais il ne s'attend pas à une grande influence positive sur les élections de ce week-end. Il met en garde: «De telles actions peuvent avoir un effet contre-productif. Les attaques permettent à la propagande du Kremlin, par une inversion perfide des causes et des effets, de souligner à quel point l'Ukraine est dangereuse pour la Russie et qu'une victoire russe est d'autant plus importante.» Et pour Poutine, une victoire contre l'Ukraine n'est possible que sous son règne.
Y a-t-il des concurrents face à Poutine?
Pas vraiment. Poutine élu? Il ne fait presque aucun doute. Poutine est l'un des quatre candidats sur la liste électorale, mais aucun des autres ne représente un réel défi. Tous ses détracteurs les plus virulents ont été contraints à l'exil, ont été emprisonnés ou sont décédés, comme le célèbre opposant Alexeï Navalny mort en prison il y a quelques semaines seulement.
Bien que le résultat de l'élection soit déjà connu, le gouvernement mène une campagne électorale intense afin de renforcer la légitimité de Poutine dans le pays et à l'étranger. Ces dernières semaines, le président russe a multiplié les apparitions dans les médias, rencontré des étudiants, visité des usines et même effectué un vol à bord d'un bombardier nucléaire. Selon des documents internes du Kremlin, récemment publiés par le site d'information estonien Delfi, le gouvernement a dépensé environ un milliard d'euros en propagande avant les élections.
Les élections auront-elles lieu dans les territoires ukrainiens occupés?
Le cynisme est à son paroxysme: les élections présidentielles russes se déroulent le jour du 10e anniversaire de l'annexion de la Crimée par la Russie. Les urnes y ont été ouvertes il y a quelques jours déjà, ainsi que dans les territoires ukrainiens occupés et annexés de Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporijjia. Et ce, bien que tous ces territoires soient internationalement reconnus comme ukrainiens.
Un habitant de Zaporijjia s'est plaint à la BBC britannique de collaborateurs prorusses qui allaient de maison en maison avec des urnes et cherchaient des électeurs en compagnie de soldats armés. «Chers électeurs, nous nous soucions de votre sécurité! Vous ne devez aller nulle part pour voter. Nous viendrons chez vous avec des bulletins de vote et des urnes», a déclaré la commission électorale mise en place par la Russie dans la région sur les réseaux sociaux.
Le gouverneur ukrainien de Zaporijjia, Ivan Fyodorov, a déclaré au média que les habitants de sa région, partiellement occupée, étaient intimidés d'aller voter: «Nos citoyens ont très peur. Si des Russes arrivent chez eux avec des soldats et leur demandent s'ils veulent voter pour Poutine, ils diront bien sûr tous oui. Car tout le monde veut sauver sa vie. Mais cela ne veut pas dire que nos citoyens veulent soutenir Poutine.»
Comment les citoyens russes s'opposent-ils à Poutine?
Pour les élections en Russie, l'action de protestation «High Noon again Poutine» est prévue, comme le reconnaît l'expert Ulrich Schmid. Dans ce cadre, tous les Russes favorables à l'opposition sont appelés à ne voter contre Poutine que le dernier jour des élections, c'est-à-dire dimanche, à midi.
«Les files d'attente ainsi formées doivent constituer une manifestation contre Poutine et montrer aux opposants qu'ils ne sont pas seuls. Il n'est toutefois pas certain que cette action soit un succès», avoue l'expert. Avant sa mort, Alexeï Navalny s'était prononcé en faveur de la réalisation de cette action.
