Les monuments à la gloire de Joseph Staline, qui incarne la victoire soviétique sur les nazis mais aussi un régime de terreur qui a fait des millions de victimes, sont rares en Russie.
Selon des images diffusées par l'agence Ria Novosti, des élus locaux et des représentants de la ville de Volgograd ont inauguré ce buste de Staline aux côtés de ceux de deux chefs militaires célèbres pour leur rôle dans la bataille de Stalingrad, Gueorgui Joukov et Alexandre Vassilievski. Sous un ciel gris et l'œil de dizaines de badauds, des soldats ont déposé des fleurs au pied des trois bustes en bronze.
Poutine attendu sur place
Plus tôt mercredi, les cérémonies en hommage à la victoire soviétique à Stalingrad avaient débuté par des dépôts de gerbes au pied de la Flamme éternelle sur la fosse commune des défenseurs de la ville.
Les journées du 1er et 2 février ont été déclarées non travaillées à Volgograd par les autorités. Le président russe, Vladimir Poutine, est attendu sur place pour prendre la parole, près d'un an après avoir ordonné le début de l'offensive en Ukraine.
Le combat contre les nazis recyclé
Ces commémorations interviennent alors que le Kremlin n'a cessé de présenter son offensive contre l'Ukraine comme une opération de «dénazification», dans la lignée de l'héritage de la Seconde Guerre mondiale.
Pour les Russes, Stalingrad est synonyme de la victoire sur le nazisme et cette bataille occupe une place centrale dans le patriotisme que promeut le Kremlin.
Vladimir Poutine ne cesse de qualifier de «néonazies» les autorités ukrainiennes qui sont déterminées, selon lui, à exterminer les populations russophones de l'Est de l'Ukraine.
(ATS)
