Südafrika trauert um Papi Khomane. Der ehemalige Fussballer ist in seiner Heimat bei einem fürchterlichen Autounfall ums Leben gekommen, wie sein Vater Johannes Khomane gegenüber lokalen Medien bestätigt. Er wurde nur 48 Jahre alt.
Besonders tragisch: Er war mit seiner Mutter Rita Khomane und einem Onkel auf dem Weg zu einer Beerdigung, als es passierte. Auch die beiden überlebten nicht. Details zum Unfall sind nicht bekannt. Bilder des komplett eingedrückten Unfallwagens lassen vermuten, dass sie keine Überlebenschance hatten.
«Ein Mann weniger Worte»
Papi Khomane hat während seiner Karriere, die er 2007 beendete, nur bei zwei Vereinen gespielt. Für Jomo Cosmos absolvierte er 91 Partien, das Trikot der Orlando Pirates streifte er sich 151-mal über. Mit einem emotionalen Statement trauern die Pirates um ihren ehemaligen Captain. «Papi war ein Mann weniger Worte, aber seine Präsenz auf dem Spielfeld sprach Bände», heisst es in diesem. «Seine Verwandlung von einem ruhigen Menschen in einen beeindruckenden Anführer während der Spiele war geradezu inspirierend.»
Zudem erinnern die Pirates daran, dass schon Khomanes Vater für sie spielte und würdigen auch Rita Khomane, die sie als «bemerkenswerte Frau hinter den Erfolgen» bezeichnen. «Ihre unermüdliche Anwesenheit bei unseren Heimspielen war ein Beweis für ihre Hingabe und Liebe zum Fussball und zu unserem Verein.»
Auch als Nationalspieler hat Khomane seine Spuren hinterlassen. Neunmal ist der Verteidiger für Südafrika aufgelaufen. Und erlebte mit der Bafana Bafana einen Höhepunkt seiner Karriere. Er war Teil der Mannschaft, die 2000 beim Afrika-Cup Dritter wurde. (bir)