Max Verstappen (23) hat in Le Castellet die Nase vorn. Auch im Quali-Final, wo er beim letzten Versuch seine Top-Zeit nochmals verbessert. Der WM-Leader bestätigt sein gutes drittes Training vom Mittag und holt seine zweite Pole der Saison, erst seine fünfte im 126. Rennen. Siege hat er schon einige mehr: deren 12!
Für Verstappen ist das Ziel klar: «Ich will meine 26 in Baku gestohlenen WM-Punkte zurück!» Fünf Runden vor Schluss war ihm in klarer Führung hinten links der Reifen geplatzt…
Hinter dem fliegenden Holländer lauern die beiden Mercedes-Piloten, die seit zwei Rennen auf ein Podest warten. Sir Lewis Hamilton (36) schnappt Teamkollege Valtteri Bottas beim letzten Quali-Versuch den zweiten Platz hinter Verstappen weg.
Hamilton jagt Max im falschen Auto
Hamilton hatte vor dem 7. WM-Lauf eine grosse Kröte schlucken müssen: Mercedes tauschte die Autos! Chef Toto Wolff: «Das ist nichts Ungewöhnliches. Und bevor wir den Ersatzwagen einsetzen, versuchen wir es mit dem Autotausch!»
Der Brite war am Freitag gar nicht zufrieden mit dem «falschen» Auto. Er liess es sich über Nacht komplett umbauen. Lewis: «Das ist auch eine sehr mentale Sache! Man fühlt sich dann einfach wohler!»
Übrigens: Alle Top-10-Fahrer qualifizierten sich auf den gelben Medium-Reifen für den GP am Sonntag.
Schumi junior trotz Crash so gut wie nie
Erstmals in seiner Karriere erreicht Mick Schumacher (22) die zweite Quali-Runde! Allerdings kann er dort nicht antreten. Denn kurz vor Ablauf der Zeit im Q1 landete er nach einem Dreher seitlich in der Leitplanke.
Schumi junior mit gemischten Gefühlen: «Man kriegt einen Kuchen, aber darf ihn nicht essen», sagt er zu «Sky Sport».
Mit seinem Crash stoppte er die Jagd von Lance Stroll, der noch keine Zeit hatte und Kimi Räikkönen, der in der ersten Runde hängen bleibt. Aber weil das Q1 damit beendet war, war Antonio Giovinazzi weiter.
Platz 13 für Alfa-Sauber
Antonio Giovinazzi stellt im Stallduell mit Kimi Räikkönen (41) auf 5:2. Während der Weltmeister von 2007 (im Ferrari) im Q1 scheitert, fährt Giovinazzi auf den 13. Startplatz.
Im Renn-Duell ist übrigens Räikkönen 4:2 vorne. Bei den Punkten steht es 1:1 bei den Hinwilern.
Quali startete mit Tsunoda-Out
In den ersten Minuten der Quali gleich der erste Aufreger: AlphaTauri-Pilot Yuki Tsunoda (21) verliert die Kontrolle, landet in der Auslaufzone und leicht in den Banden. Rote Flagge und Out.
Der Siebte von Baku fliegt bereits zum vierten Mal im siebten Anlauf im Q1 raus. Zum Vergleich: Teamkollege Pierre Gasly kam mit einer Ausnahme immer in den Quali-Final – auch wieder hier in Le Castellet.
Russell-Serie geht weiter
Die Quali-Sensation geht weiter: George Russell (der 2022 Bottas im Mercedes ersetzen soll) stellt den punktelosen Williams-Mercedes auch beim siebten Rennwochenende in die Top 15.
Diesmal allerdings ganz knapp: Um nur 0,002 Sekunden vor Teamkollege Nicholas Latifi.
