Es war eine verrückte Qualifikation zum 7. WM-Lauf in Barcelona. Normal war eigentlich nur der Pole-Mann: Max Verstappen (25) im Red Bull-Honda. Neben ihm startet Sainz im Ferrari – der andere rote Wagen mit Leclerc startet aus der 19. Position!
Kleine Namen hatten bei trockener Piste für einmal grossen Ausgang: Norris, Gasly, Stroll, Hülkenberg und Piastri in den Top Ten.
Das Favoritensterben suchte nach logischen Erklärungen, die Leclerc allerdings nicht liefern konnte: «Ich kam nicht durch die Linkskurven!»
Sauber hoffte auf bessere Startplätze
Bei Alfa-Sauber war der frühere Teambesitzer Peter Sauber (79) ein aufmerksamer Beobachter: «Ich hatte auf bessere Startplätze gehofft!» Nun, der Chinese Zhou ist 13. – der Finne Bottas 16.
Sauber zu Sonntagsblick: «Bottas kam in einen Stau, konnte nicht attackieren und schon waren die Reifen kalt, was zum Dreher führte.» Und zum schnellen Aus. Auf den rettenden 15. Platz (Pérez) fehlten nur 0,103 Sekunden.
Sauber: «Zhou wurde das Opfer seines Teamkollegen. Denn um sich für den zweiten Teil der Zeitenjagd zu qualifizieren, brauchte Zhou einen dritten Satz Reifen, weil er beim Bottas-Dreher seine Runde abbrechen musste. Und dann hatte Zhou später keine frischen Reifen mehr, um anzugreifen!»
Zhou wie Pérez und Russell im Q2 out
Er verpasste mit Pérez, Russell und den beiden Alpha Tauri-Honda das Top-Ten-Finale.
Es ist toll, mit welcher Leidenschaft Peter Sauber immer noch dabei ist und sich schlau macht. Er liefert die klare Analyse, die man in der Hinwiler Pressemitteilung vergeblich sucht! Aber diese Schönrederei hat längst die meisten Teams befallen.
Alessandro Alunni Bravi, Teamrepräsentant
«Wir haben in den drei Trainings eine solide Leistung gezeigt, daher ist es fair zu sagen, dass die Ergebnisse des Qualifyings nicht wirklich das widerspiegeln, was man hätte vorhersagen können. Wir sind enttäuscht, weil wir wissen, dass wir dieses Mal nicht das Maximum aus unserem Paket herausgeholt haben. Insgesamt hätten wir heute besser abschneiden können. Wir müssen morgen ein perfektes Rennen fahren, um so viel Boden wie möglich gutzumachen. Wir haben in der Vergangenheit gesehen, dass wir am Sonntag Plätze gutmachen können: Dann zählt es, und dann müssen wir liefern.»
Valtteri Bottas (Startplatz 16):
«Wir können dem heutigen Tag etwas Positives abgewinnen: Die Upgrades, die wir letzte Woche eingeführt haben, scheinen zu funktionieren, ich konnte den Unterschied im Training spüren. Leider spiegelte das Qualifying nicht wirklich wider, wo wir mit unserem Auto stehen: Es war heute ziemlich schwierig, ich fand nie den gleichen Grip wie im Training, und ich fühlte mich nicht so wohl wie zu Beginn des Wochenendes. Ich rutschte viel. Die wechselnden Wetterbedingungen waren auch nicht gerade hilfreich: Im letzten Run, in der Auslaufrunde, musste ich nach Kurve 12 für über zehn Sekunden anhalten, um einige Autos auf einer fliegenden Runde durchzulassen, und ich glaube, wir haben dort etwas an Reifentemperatur verloren. Hoffentlich war das Qualifying nur ein Ausreisser, und wir werden morgen eine bessere Pace haben. Ich bin zuversichtlich, dass wir kämpfen und Fortschritte machen können, um vielleicht in die Top Ten zu kommen.»
Guanyu Zhou (Startplatz 13):
«Ich hatte eine saubere Runde im Q2, wahrscheinlich die beste, die ich fahren konnte, und ich habe das Q3 nur um ein paar Zehntel verpasst. Ich habe alles gegeben, aber nach der roten Flagge im Q1 hatten wir keinen neuen Satz Soft-Reifen mehr. Ich erwarte, dass wir viel näher an einigen der Autos vor uns dran sind, die heute neue Reifen hatten. Wir müssen morgen einen guten Job machen und jede Chance ergreifen, die wir haben.»
Alessandro Alunni Bravi, Teamrepräsentant
«Wir haben in den drei Trainings eine solide Leistung gezeigt, daher ist es fair zu sagen, dass die Ergebnisse des Qualifyings nicht wirklich das widerspiegeln, was man hätte vorhersagen können. Wir sind enttäuscht, weil wir wissen, dass wir dieses Mal nicht das Maximum aus unserem Paket herausgeholt haben. Insgesamt hätten wir heute besser abschneiden können. Wir müssen morgen ein perfektes Rennen fahren, um so viel Boden wie möglich gutzumachen. Wir haben in der Vergangenheit gesehen, dass wir am Sonntag Plätze gutmachen können: Dann zählt es, und dann müssen wir liefern.»
Valtteri Bottas (Startplatz 16):
«Wir können dem heutigen Tag etwas Positives abgewinnen: Die Upgrades, die wir letzte Woche eingeführt haben, scheinen zu funktionieren, ich konnte den Unterschied im Training spüren. Leider spiegelte das Qualifying nicht wirklich wider, wo wir mit unserem Auto stehen: Es war heute ziemlich schwierig, ich fand nie den gleichen Grip wie im Training, und ich fühlte mich nicht so wohl wie zu Beginn des Wochenendes. Ich rutschte viel. Die wechselnden Wetterbedingungen waren auch nicht gerade hilfreich: Im letzten Run, in der Auslaufrunde, musste ich nach Kurve 12 für über zehn Sekunden anhalten, um einige Autos auf einer fliegenden Runde durchzulassen, und ich glaube, wir haben dort etwas an Reifentemperatur verloren. Hoffentlich war das Qualifying nur ein Ausreisser, und wir werden morgen eine bessere Pace haben. Ich bin zuversichtlich, dass wir kämpfen und Fortschritte machen können, um vielleicht in die Top Ten zu kommen.»
Guanyu Zhou (Startplatz 13):
«Ich hatte eine saubere Runde im Q2, wahrscheinlich die beste, die ich fahren konnte, und ich habe das Q3 nur um ein paar Zehntel verpasst. Ich habe alles gegeben, aber nach der roten Flagge im Q1 hatten wir keinen neuen Satz Soft-Reifen mehr. Ich erwarte, dass wir viel näher an einigen der Autos vor uns dran sind, die heute neue Reifen hatten. Wir müssen morgen einen guten Job machen und jede Chance ergreifen, die wir haben.»
Verstappen: «Das war leicht!»
Im Finale vor rund 100'000 Fans kam es hinter Pole-König Verstappen («Das war mit diesem Auto relativ leicht! So kann es auch am Sonntag klappen.») nicht zum spanischen Duell. Alonso (8. nach Gaslys Rückversetzung) konnte im Q3 mit seinem kaputten Aston Martin nur gerade Piastri hinter sich lassen. Der grüne WM-Dritte hatte sich vorher bei einem Ausflug den Unterboden aufgeschlitzt.
Jetzt ruhen die Hoffnungen auf Sainz: «Ich brauchte nach den vielen Enttäuschungen 2023 so ein Resultat. Ich glaube, ich bin gut gefahren – und das erste Podest in diesem Jahr muss das Ziel sein.» Oder erlebt der WM-Vierte Ferrari ein weiteres Debakel?
Gasly am Abend gebüsst
Dass Gasly seinen vierten Startplatz verlor, war klar. Er hatte Verstappen und Sainz gesperrt. Der Franzose im Alpine wurde mit zweimal drei Strafplätzen gebüsst. Die FIA brauchte für diesen Entscheid über drei Stunden.
PS. Unter den Sportstars gesehen: Medwedew, Gnabry, Lewandowski.