Die steigenden Preise für öffentliche Verkehrsmittel sorgen für Unmut unter den Schweizer Reisenden. Seit letztem Dezember kostet das Generalabonnement (GA) für Erwachsene in der 2. Klasse 3995 Franken pro Jahr, und die Zahl der Schwarzfahrer ist so hoch wie nie zuvor. Alliance SwissPass, die die Tarife der Branche und damit auch der SBB festlegt, spricht von einer unumgänglichen Erhöhung, um «den Fortbestand des gesamten öffentlichen Verkehrssystems der Schweiz zu sichern».
Preisüberwacher Stefan Meierhans (55) nahm an den Verhandlungen teil. Von 4,3 Prozent im ersten Entwurf wurde die Preiserhöhung nicht zuletzt dank ihm auf 3,7 Prozent begrenzt.
Blick: Monsieur Prix, das Generalabonnement für fast 4000 Franken anzubieten, steht das nicht im Widerspruch zu den Klimazielen der Schweiz?
Stefan Meierhans: Die Ziele und hohe Preise für den öffentlichen Verkehr widersprechen sich in der Tat. Deshalb habe ich darauf geachtet, dass das GA nicht mehr als 4000 Franken kostet. Das ist extrem teuer, insbesondere im Vergleich mit Österreich und Deutschland. Ein hoher Preis steht nicht im Einklang mit den politischen Entscheidungen, die die Schweiz durch die Unterzeichnung des Pariser Abkommens und die Teilnahme an allen Klimakonferenzen getroffen hat.
Sie beobachten die Preise, aber haben Sie das Recht, diesen Mangel an Kohärenz zu kommentieren?
Es steht sogar im Gesetz, dass ich die politischen Ziele der Schweiz berücksichtigen muss, wenn ich einen Preis beobachte oder festsetze.
Die Österreicher zahlen für ihr «Klimaticket» etwa 1000 Franken. Deren Regierung investiert dafür 500 Millionen pro Jahr. Was macht die Schweiz?
In Österreich gibt es einen klaren Willen, die Leute zu motivieren, mehr öffentliche Verkehrsmittel zu benutzen. Bei uns sind die Signale widersprüchlich. Wir wollen das Pariser Abkommen und unsere Klimaverpflichtungen einhalten, aber der Preis ist ein entscheidender Faktor. Hier wird ein sehr wichtiges Element in der Entscheidungsfindung der Menschen ignoriert.
Wir investieren nicht in «Klimatickets», okay. Aber war es notwendig, die Preise zu erhöhen?
Die Situation ist nicht ohne Herausforderungen, nicht nur für die SBB. Die Allianz SwissPass vereint 250 Unternehmen in einem einheitlichen Tarifsystem für das ganze Land. Einige Unternehmen haben Schwierigkeiten, ihre Kosten zu decken. Als Diesel sehr teuer wurde, stiegen die Kosten für jene, die nur Busse betreiben, nicht aber für die Zugbetreiber. Es gibt immer einige, die einen Vorteil haben, und andere, die leiden. Dann muss man einen Durchschnittswert anwenden. Es gibt zwei wichtige Faktoren, die berücksichtigt werden.
Welche?
Erstens gibt es einen Artikel in der Schweizer Verfassung, Artikel 81a, der besagt, dass die Benutzer des öffentlichen Verkehrs einen «angemessenen» Anteil der Kosten bezahlen müssen. Dieser Begriff beeinflusst die Verhandlungen. Ich selbst habe vor allem darauf geachtet, dass das GA nicht über 4000 Franken liegt. Es legt den Orientierungspunkt für alle Angebote fest. Es ist die ultimative Schwelle, und alle Abonnements, die in den Kantonen für ihre lokalen Netze angeboten werden, definieren sich über diese Obergrenze.
Sind Sie mit den Verhandlungen zufrieden?
Ich habe unterschrieben und akzeptiere die Erhöhung um 3,7 Prozent. Ich stehe zu meinem Wort. Aber als ich in die Diskussion einstieg, hatte ich gehofft, die Erhöhung noch weiter abschwächen zu können. Das GA wurde auf 3995 Franken festgesetzt, die Sparbillette werden beibehalten und 50 Millionen wurden eingespart. Das ist nicht wenig, ja – aber ich hätte nicht Nein gesagt, wenn es mehr gewesen wäre.
Aber der Kern des Problems sind doch die Pendler, oder? Wenn sie von den unerschwinglichen Bahnpreisen abgeschreckt werden, werden die Staus auf den Strassen immer länger ...
Ja, ich stimme zu, dass die gefangenen Kunden, Pendler, Auszubildende oder Studenten, keine Wahl haben. Ihre Gefangenschaft wird ausgenutzt. Ich kämpfe, wo immer ich kann, für den öffentlichen Verkehr. Aber wir wissen nicht, was in der Zukunft passieren wird. Es gibt Leute, die sagen, dass die öffentlichen Verkehrsmittel zu stark subventioniert werden und dass die Preise noch weiter steigen müssen!
Wirddann niemand mehr den Zug nehmen?
Ich habe angekündigt, dass ich bei der nächsten Überprüfung der Tarife eine Entscheidung treffen werde, wenn es nötig ist. Ich habe das Recht, einen Preis festzulegen, wenn wir uns nicht einigen können. Man darf Passagiere nicht wie Kühe melken!