Wenn Nick Rayne (65) eine Audienz bei der Königin hat, um ihr eine Kollektion von Schuhen zu präsentieren, ist er noch immer so nervös wie beim ersten Mal: Er ist der Schuhmacher von Königin Elizabeth II. (96) – und das bereits in dritter Generation.
«Es ist immer wieder ein besonderer Moment, auch im Wissen, dass bereits mein Vater Schuhe für die Queen anfertigte. Und für mich ist es eine Ehre, dass ich diese Tradition weiterführen darf», sagt Rayne. Der königliche Schuhmacher empfängt uns in der Oliver Messel Suite im vornehmen Hotel The Dorchester – sie entstand im gleichen Jahr, in dem die Queen gekrönt wurde – die floralen Sofas und Seidenwände führen auf eine Zeitreise ins Jahr 1953 im Regency-Stil. Damals war die englische Königin 25 Jahre alt – Ex-Beatle Sir Paul McCartney (79) sagte einst: «Sie war ein Babe!»
Der Schuhmacher drückt es etwas anders aus: «Ihre Majestät war sehr elegant und stilvoll. Jedes Paar Schuhe wurde passend zu ihren Kleidern angefertigt.» Die Satinschuhe, die sie 1947 zu ihrer Hochzeit trug, würde man durchaus auch heute noch anziehen – mit leichtem Plateau-Absatz sind sie zeitlos elegant.
Jedes Paar eine Einzelanfertigung
Nachkaufen kann man die Schuhe allerdings nicht – bis heute ist jedes Paar der Queen eine Einzelanfertigung. Die Absätze sind inzwischen etwas weniger hoch als damals, die Bequemlichkeit dem Alter angemessen. Für die Kombination aus Halt, Komfort und Eleganz waren die Rayne-Schuhe schon von Beginn an berühmt: Die Urgrossmutter von Nick Rayne war Theaterkostümbildnerin, seit 1885 gehörten dazu auch Stiefeletten und Tanzschuhe von Schauspielerinnen, Showgirls und Ballerinas. 1920 eröffnete Rayne sein erstes Damenschuhgeschäft in der New Bond Street in London und versorgte die Damen der Gesellschaft mit modischen Schuhen, so wie sie früher nur auf der Bühne getragen wurden.
Was zunächst die weibliche High Society eroberte, gefiel auch der damaligen Königin: 1930 erteilte Queen Mary (1867–1953) dem Familienunternehmen Rayne die königliche Zulassung als Hoflieferant. Eine Tradition, die von der Königinmutter fortgesetzt wurde und bis heute von Königin Elizabeth II. Davon liessen sich auch Hollywoodstars inspirieren, zur prominenten Klientel gehörten in den 1940er-Jahren Vivien Leigh (1913–1967) und Marlene Dietrich (1901–1992), in den 1960ern waren es Brigitte Bardot (87) und Ursula Andress (86), heutzutage Cara Delevingne (29) und Keira Knightley (37).
Auch die Corgis lieben die Schuhe
Was für Schuhwerk die Queen in den Tagen rund um die Jubiläumsfeierlichkeiten tragen wird, das mag der königliche Schuhmacher nicht kommentieren – als offizieller Hoflieferant ist er zur absoluten Diskretion verpflichtet.
Nur eine Anekdote gibt er gerne preis: So seien zu Zeiten seines Vaters, Sir Edward Rayne, öfter Schuhe der Queen in Reparatur gegeben worden, sie waren total zerbissen: «Die Corgis haben offensichtlich auch Geschmack an den königlichen Schuhen gefunden und daran geknabbert.» Flicken sei meist nicht möglich gewesen, also habe man nochmals das gleiche Modell anfertigen lassen – die einzigen Kopien der Schuhe, die es gibt.
