Erstmals seit über zehn Jahren gibt es erneut die Möglichkeit, sich bei der europäischen Raumfahrtagentur als Astronaut zu bewerben: Der sechsstufige Auswahlprozess endet im Oktober 2022. Frauen werden ausdrücklich zu einer Bewerbung aufgerufen.

Das Planetensystem TOI-178 ist rund 200 Lichtjahre von der Erde entfernt. Sechs Planeten umkreisen das Muttergestirn, von denen sich fünf in einem harmonischen Rhythmus zueinander bewegen. Allerdings sind die Planeten dabei nicht entsprechend ihrer Dichte sortiert.

Am 21. Dezember werden Jupiter und Saturn, von der Erde aus betrachtet, quasi miteinander verschmelzen. Das Phänomen nennt sich «Grosse Konjunktion» und tritt nur etwa alle 20 Jahre auf.

Die Besatzung eines Helikopters stösst im Niemandsland auf ein merkwürdiges Objekt: In der Wüste, weitab von jeglicher Zivilisation, steht ein 3,5 Meter hohes Gebilde. Und niemand weiss, woher es kommt.

SpaceX hat erstmals eine kommerzielle Weltraummission gestartet. Das Raumschiff «Crew Dragon» befördert vier Astronauten ins All. Der Bilderbuchstart und die perfekte Rückkehr der Trägerrakete Falcon 9 läuten eine neue Ära der in der US-Raumfahrt ein.

Laut zwei neuen Studien gibt es auf dem Mond weit mehr Wasser als bisher angenommen. Wasser ist eine schwere und teure Ressource bei Weltraummissionen. Wasser auf dem Mond könnte ganz neue Dimensionen für die bemannte Erforschung des Weltraums eröffnen.

Die Toilette der Raumstation ISS war kaputt – die Astronauten mussten selbst Sanitär spielen. Auch ein Leck, über welches Luft nach draussen strömte, musste gestopft werden.

Asteroide Bennu könnte uns dereinst gefährlich nahekommen. Jetzt hat die US-Weltraumbehörde einen historischen Erfolg verzeichnet: Eine Sonde konnte erstmals eine Probe von einem Asteroiden nehmen – und natürlich war es Bennu.

Nach der Erde besucht die Sonde «BepiColombo» nun auch die Venus. Auf ihrem Flug zum Merkur soll sie mit dem Manöver ihre Geschwindigkeit reduzieren. Für die Wissenschaft wird es aber auch spannend. Sieben der elf Instrumente an Bord sollen Daten sammeln.

So nah wie in diesen Tagen wird der Mars der Erde lange nicht mehr sein. Mit etwas Glück lässt er sogar mit blossem Auge erkennen.