Der junge Schnee knackt unter den Wanderstiefeln wie ein Biss in die Puderzuckerglasur auf einem Schoggikuchen. Über dem heiteren Weiss prangt ein makellos blauer Himmel. Das Traumwetter passt zur Location: Unterwegs sind wir im Val Lumnezia, das den Sonnenschein schon im Namen trägt – Tal des Lichts. Dass die Bezeichnung «Lumnezia» nicht vom Lateinischen «Lumen» (Licht) stammt, sondern vom keltischen Volk der Lepontier, ist uns heute egal. Denn in der Ferne kämpft die Sonne gerade gegen eine Schlechtwetterfront an – und scheint zu gewinnen. Der Name ist also doch Programm.

Das Val Lumnezia ist das grösste Seitental der Surselva, des oberen Rheingrabens im Kanton Graubünden. Etwa zwanzig Kilometer zieht sich diese «Sackgasse» abseits jeglichen Verkehrstrubels in die Bündner Bergwelt. Hier gibt es keinen Durchgangsverkehr, keinen Zug, nur eine schmale Strasse, auf der stündlich ein Postauto dahinzuckelt.

Der ideale Ort also, um zu entspannen, der Welt zu entfliehen – und um ausgiebig zu schlemmen. Neben Schneesport in all seinen Variationen (dank des Zugangs zum Skigebiet Obersaxen Mundaun Lumnezia) und dem legendären Open Air im Sommer hat sich das liebliche Tal nämlich auf kulinarische Wanderungen spezialisiert. Und so gehts: Man zieht im Tal einfach von Restaurant zu Restaurant und isst jeweils ein Gericht eines dreigängigen Menüs. Damit liegt das Tal voll im Trend, denn Erlebnisse, bei denen der Reisende lokale Gaumenfreuden entdecken kann, werden immer beliebter (mehr Angebote siehe unten). Mag die Schweiz im Ausland nur für Käsefondue und Raclette bekannt sein: Zwischen Graubünden und Genf hat sich eine grosse Vielfalt an Spezialitäten entwickelt, die selbst hierzulande kaum bekannt sind.

Wir haben uns für die kulinarische Winterwanderung mit dem wohlklingenden Namen «Tras neivs e nevaglias» – Schlemmen im Schnee – entschlossen. Los geht es mit einer Lumbreiner Gerstensuppe im Restaurant Péz Regina im Dörfchen Lumbrein. Im Traditionshaus aus dem Jahr 1877 wirken das Ehepaar Edith (59) und Bruno Gygax-Casanova (60) schon in vierter Generation. Klar, dass das Rezept des Alpenklassikers aus Urgrossis Zeiten stammt. «Gerstensuppen sind im Alpengebiet in verschiedenen Variationen bekannt», so Bruno Gygax. «Wir verfeinern sie mit Bündner Trockenfleisch.» 

Die köstliche Stärkung tut Not, denn der erste Abschnitt der zehn Kilometer langen Wanderung führt steil hinauf zur schneebedeckten Sonnenterrasse des Val Lumnezia. Dorthin, wo die Maiensässe wie Schoggistückchen in einem Meer aus süssem Rahm schwimmen. Ein paar Schafe stehen im Schnee und wundern sich, wohin das Gras verschwunden ist, ein Misthaufen dampft in der Kälte, der Blick geht weit zu zackigen Gipfeln. Alpen-Idylle.

Die Stille hier oben ist ohrenbetäubend. Die Grossstadtohren wehren sich gegen den fehlenden Lärm mit einem lauten Rauschen – eine Kuhglocke und das Plätschern eines Baches sind ihnen nicht genug. Das ist Erholung für die Hörnerven. Eine Kur für das Sixpack ist die kulinarische Winterwanderung freilich nicht. Denn die Kalorien, die man sich im Schnee abtrainiert, hat man beim nächsten Halt schnell wieder hineingestopft. Die Bündner Küche ist traditionell eine Energiebombe. Das Leben in den Bergen ist schliesslich seit jeher ein Knochenjob, da brauchte es viel Power für die tägliche Arbeit. Eine Ahnung davon bekommen wir in Vignon in der Ustria Crestas.

Alpbauern und Bauarbeiter sitzen beim «Zmittag» zusammen und schaufeln grosse Portionen Capuns in sich hinein. Wirt Clemens Ventira (83) setzt sich zu ihnen und hört aufmerksam den Geschichten zu. Wir verstehen allerdings nicht ein Wort: Im Val Lumnezia wird Romantsch gesprochen, jene melodische Sprache, die wie eine Mischung aus Italienisch und Portugiesisch klingt. Das fühlt sich an wie Ferien in der Ferne.

Auch vor uns landet ein dampfender Teller voller Capuns. Neben Maluns und Pizokel sind die Mangoldwickel mit salzigem Teig, die in einer Rahmsosse mit Käse überbacken werden, die berühmteste Bündner Spezialität. In der Küche der Ustria Crestas hat seit 40 Jahren Albertina Ventira (65) den richtigen Wickeldreh für die Capuns raus. Ob es nicht langsam Zeit für die Rente sei, will ich von der leidenschaftlichen Köchin wissen. «Warum?», fragt die rüstige Wirtin. «Mir macht das Wirten doch Spass.» Das schmeckt man.

Pappsatt nehmen wir es auf den restlichen vier Kilometern bis nach Vella, der Endstation der Wanderung, gemütlich. Dort wartet in der Ustria Trutg die süsse Krönung eines herrlichen Wintertages: warmer Schoggikuchen mit Vanilleglace. Zu viele Kalorien? Egal, die Diät-Vorsätze können bis morgen warten.

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