A peine le temps de boire une gorgée d'eau, des journées de neuf heures, une maigre pause de midi, et le soir, lorsque le calme revient dans le cabinet, elle ne sait presque plus comment elle s'appelle. Linda Habib, 31 ans, travaille depuis deux mois dans un cabinet de groupe à Berne. «Être médecin de famille est incroyablement passionnant, j'adore ce travail. Nous voyons tout ce qui existe en matière de problèmes médicaux. Mais je ne sais pas combien de temps je veux encore le faire dans ces conditions», se confie-t-elle.
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Et Linda Habib n'est pas la seule à le dire: les six jeunes médecins de famille avec lesquels Blick a pu s'entretenir décrivent leur travail comme exigeant, porteur de sens et varié. Ils rencontrent tout type de patients, des enfants de maternelle aux personnes âgées, s'occupent de tous les organes et de tous les tableaux cliniques imaginables. Mais, eux aussi, sont dérangés par le temps toujours plus court pour les examens et par le fait qu'ils doivent de plus en plus souvent refuser des patients.
Un programme pour raviver la flamme
C'est pourquoi l'association des médecins de famille demande au Conseil fédéral de débloquer 200 millions de francs pour un «programme d'impulsion de la médecine de famille». Celui-ci doit rendre la médecine de famille plus attrayante pour les jeunes médecins. L'argent sera prélevé sur un fonds de la Confédération et des cantons pour la formation, la recherche et l'innovation et sera versé au cours des quatre prochaines années à des fins spécifiques.
Pour que le nombre de places d'études en médecine soit augmenté de 1300 à 1800, 100 millions devraient aller aux universités. Les quelque 100 millions restants doivent notamment être versés aux programmes de formation postgraduée existants afin qu'ils augmentent le nombre de postes d'assistants au cabinet médical de 280 aujourd'hui à 720 désormais.
Les cabinets ne trouvent pas de successeurs
Il est urgent de former davantage de médecins de famille, car il manquerait déjà aujourd'hui plus de 4000 médecins de famille. En effet, selon l'Observatoire suisse de la santé, une grande partie des communes n'ont que la moitié du nombre de médecins de famille dont elles auraient besoin. Il est recommandé d'avoir un médecin de famille pour 1000 habitants.
De plus en plus de cabinets de médecins de famille doivent fermer, car ils ne trouvent pas de successeur. C'est le cas cette année de deux cabinets de médecins de famille bernois dont les directeurs sont partis à la retraite. Le cabinet dans lequel travaille Linda Habib a repris les patients et ne peut désormais plus lui-même en accueillir de nouveaux.
«Si nous, les médecins de famille, devons traiter de plus en plus de patients en un temps de plus en plus court, nous finirons par être débordés, nous ne pourrons plus faire notre travail de manière approfondie», explique Linda Habib en faisant défiler son agenda chargé dans son cabinet de consultation.
Nombre de ses collègues verraient déjà de nouveaux patients toutes les 15 minutes. Elle a insisté pour prévoir plus de temps pour chaque patient. Cela la dérange quand, après de longues et intenses journées de travail, elle est trop crevée pour se faire à manger, faire du sport ou rencontrer des amis: «Nous, les jeunes, nous voulons donner beaucoup pour notre métier, mais nous ne voulons plus tout donner.»
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Bientôt moitié moins de médecins de famille?
Selon l'association des médecins de famille, il se dessine que dans dix ans, il n'y aura plus en Suisse que la moitié du nombre actuel de médecins généralistes. Conséquences: des délais d'attente de plusieurs mois, des problèmes de santé non diagnostiqués, des coûts de santé élevés en raison de consultations d'urgence et de séjours hospitaliers inutiles et coûteux.
Pourtant, la population suisse augmente, mais pas le nombre de nouveaux médecins de famille. De plus, il faut aujourd'hui deux médecins de famille pour remplacer un médecin de famille parti à la retraite, explique l'association des médecins de famille.
Pour les jeunes médecins de famille, la conciliation de la vie professionnelle et de la vie privée est une priorité, ils travailleraient plutôt à temps partiel. S'il y a plus de médecins de famille, la pression sur les cabinets individuels diminue également, l'association en est convaincue.
Le Conseil fédéral pas sûr du budget
L'association professionnelle des médecins FMH soutient la demande de l'association des médecins de famille de créer davantage de places de formation. Elle critique en revanche le fait qu'au lieu de créer suffisamment de nouvelles places d'études, on a jusqu'à présent fait venir des médecins étrangers en Suisse.
Le Conseil fédéral reconnaît lui aussi qu'il faut plus de places de formation, mais la décision concernant le budget de formation n'a pas encore été prise. Le Conseil fédéral a déjà présenté au Parlement son plan de dépenses pour la formation, la recherche et l'innovation pour la période 2025-2028, mais des ajustements sont encore possibles.
En septembre, le Conseil des Etats, en tant que deuxième chambre, votera sur la manière dont les fonds d'encouragement seront répartis. Les 200 millions réclamés par les médecins de famille seraient soit redistribués dans les universités, soit devraient être alloués en plus.
Les jeunes veulent plus d'argent et une meilleure formation
Eva Hugentobler, 35 ans, médecin de famille et pédiatre, qui travaille dans un cabinet de groupe à Boll (BE), raconte par exemple qu'elle ne peut plus donner de rendez-vous qu'aux enfants du village: «De nombreuses familles, en particulier dans les régions rurales, s'inquiètent beaucoup si leur enfant ne trouve pas de place nulle part. Finalement, elles se rendent aux urgences, ce qui surcharge à nouveau les hôpitaux.»
Les jeunes médecins critiquent également le fait que l'on gagne nettement mieux sa vie en se spécialisant par exemple en chirurgie cardiaque ou en neurologie qu'en médecine de famille. Cela décourage de nombreux jeunes. Autre critique: pendant les études et la formation postgraduée, on parle beaucoup plus de spécialisations que de médecine générale.
«En tant que médecin de famille, on se sent seul»
Une étudiante en médecine de 25 ans déclare que l'université de Zurich s'efforce déjà de rendre la médecine de famille plus attrayante. Par rapport au passé, il y a déjà plus de cours dispensés par des médecins de famille. Elle rêve d'avoir son propre cabinet quelque part à la campagne, où le besoin en médecins de famille est particulièrement élevé. Mais elle ne se sent pas suffisamment préparée pour cela: «Nous n'apprenons pas à l'université comment gérer tous les défis de gestion d'entreprise qu'un tel cabinet implique.»
Mario Venzin, 40 ans, ne le savait pas non plus lorsqu'il était jeune étudiant en médecine. Il a eu beaucoup de chance à l'époque, comme il le confirme, car un médecin de famille l'a pris sous son aile et lui a montré comment gérer un cabinet rural: «En tant que médecin de famille, on n'est pas seulement un médecin, mais aussi un entrepreneur», explique Mario Venzin.
Lorsque le médecin a pris sa retraite il y a quatre ans, Mario Venzin a pu reprendre le cabinet ainsi que la patientèle existante et dirige depuis le seul cabinet du village de montagne grison de Vella. Selon lui, beaucoup de gens ne peuvent pas vraiment s'imaginer ce que c'est que d'être médecin de famille et se décident donc à ne pas le devenir.
«Il manque des modèles»
Alex Mettraux, 34 ans, médecin de famille au cabinet Clara à Bâle, s'inquiète surtout du fait que les futurs médecins de famille ne peuvent faire valider qu'une année au maximum de leur formation postgraduée de cinq ans dans un cabinet de médecine de famille. D'une manière générale, la médecine de famille n'est pas suffisamment encouragée: «Pendant la formation postgraduée, qui se déroule majoritairement à l'hôpital, on ne rencontre pas de médecins de famille et il manque des modèles. On se sent plutôt seul.»
C'est pourquoi, en tant que membre du comité de l'organisation Jeunes médecins de famille et de l'enfance Suisse, il organise régulièrement des tables d'habitués où les jeunes et futurs médecins de famille peuvent échanger et se mettre en réseau: «Je ne peux pas et ne changerai pas le système de santé suisse, mais je peux encourager les jeunes médecins de famille et leur montrer à quel point la profession est intéressante et variée.»
