«Danke», sagt Anna S.* und bricht in Tränen aus. Sie und ihr sechs Monate alter Sohn gehören zu den etwa hundert Menschen, die aus dem Asow-Stahlwerk in Mariupol gerettet wurden. «Es war schrecklich», berichtet S., als sie am Dienstag im ukrainisch kontrollierten Saporischschja den weissen Evakuierungsbus verlässt.
«Wir standen unter ständigem Beschuss, schliefen in improvisierten Betten, wurden von den Explosionen zu Boden geworfen», schildert die Mutter. Und das alles mit einem Säugling.
Soldaten hätten Babymilch für sie organisiert. Als keine mehr gab, hätten sie Griess besorgt, den sie über einer Kerze gekocht habe, sagt Anna S. «Ein Kind grosszuziehen, ist eine schwierige Sache. In einem Bunker ohne Licht ist es noch schwieriger.»
Russland dementiert Grossangriff auf Stahlwerk
Das elf Quadratkilometer grosse Stahlwerksgelände ist die letzte Bastion der ukrainischen Armee in der russisch besetzten Hafenstadt Mariupol.
Am Dienstag startete Moskau einen Grossangriff auf die Anlage, wie das in dem Werk verschanzte Asow-Regiment der ukrainischen Armee mitteilte. Seit Wochen harren in den unterirdischen Tunnelanlagen auch Zivilisten aus, die dort Zuflucht vor dem Beschuss ihrer Wohnhäuser suchen. Die geplante Evakuierung hatte sich immer wieder verzögert.
Russland hatte kurz zuvor einen Grossangriff auf das Stahlwerk dementiert. «Es gibt keine Erstürmung», sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow (54). «Der Oberbefehlshaber hat öffentlich den Befehl gegeben, alle Angriffe einzustellen», sagte Peskow mit Blick auf eine Anordnung von Präsident Wladimir Putin (69) vom 21. April. Putin hatte vor knapp drei Wochen angeordnet, das Werk weiter zu belagern – so engmaschig, dass «keine Fliege mehr heraus kann».
«Uns war klar, dass der Bunker zum Massengrab würde»
Auch Elyna Z.* gehört zu den Geretteten. Die 54-Jährige arbeitete als Qualitätskontrolleurin im Stahlwerk, bevor der Krieg sie zwang, dort Zuflucht zu suchen. «Sie bombardierten uns jede Sekunde. Alles bebte, Hunde bellten und Kinder schrien», berichtet sie. «Aber das Schlimmste war, als man uns sagte, dass unser Bunker einem direkten Treffer nicht standhalten würde. Uns war klar, dass der Bunker zum Massengrab würde und uns niemand retten könnte.»
Z. hatte sich ins Stahlwerk geflüchtet, nachdem ihr Haus von Granaten zerstört worden war und das Wasser in der Stadt knapp wurde. Auch im Werk war es lebensgefährlich, Wasser zu beschaffen.
«Um Wasser zu holen, mussten wir uns zwischen den Gebäuden bewegen. Die Männer haben das für uns gemacht, auch mein Vater», sagt S. «Er wurde verletzt, aber Gott sei Dank nicht tödlich.»
Tränen der Erleichterung fliessen
In ihrem Teil des Tunnels seien etwa 70 weitere Menschen untergebracht gewesen. Dreimal habe sie versucht, von dort zu fliehen. «Einmal sind wir alle raus und dann begann der Beschuss, der Waffenstillstand wurde gebrochen», sagt sie. Weil keine Hilfe von aussen kam, dachte S., sie seien vergessen worden. «Aber am Ende stellte sich heraus, dass das nicht stimmte.»
Als der Konvoi weisser Busse auf dem Parkplatz eines Einkaufszentrums in Saporischschja eintrifft, ist die Erleichterung bei den wartenden Angehörigen und Freunden gross. Tränen der Erleichterung fliessen. Doch es wird befürchtet, dass noch weitere Zivilisten unter dem Stahlwerk ausharren. Die Uno will auch sie retten. (AFP/jmh)
* Namen bekannt