Novak Djokovic (ATP 2) hat seine Mission Titelverteidigung bei den US Open mit einem lockeren Sieg begonnen. Der Olympiasieger aus Serbien setzt sich am späten Montagabend im Arthur Ashe Stadium mit 6:2, 6:2, 6:4 gegen Raul Albot (ATP 138) aus Moldau durch und kann Kräfte sparen. Der vierfache Turniersieger peilt in New York seinen 25. Grand-Slam-Titel an.
In der 2. Runde trifft Djokovic, der sich mit der Goldmedaille in Paris seinen letzten grossen sportlichen Traum erfüllt hat, auf seinen Landsmann Laslo Djere (ATP 109). «Es hat grossen Spass gemacht», sagt der 37-Jährige, der seinen 78. Sieg im Arthur Ashe Stadium feiert und damit einen neuen Bestwert bei den Männern erreicht.
Djokovic zählt in Flushing Meadows neben dem Weltranglistenersten Jannik Sinner (Italien) und Carlos Alcaraz (Spanien) zu den grossen Turnierfavoriten.
16-Jährige mit Traumdebüt
Bei den Frauen steht Titelverteidigerin Coco Gauff (WTA 3) ebenfalls in der 2. Runde. Nur 67 Minuten braucht sie, um sich gegen Varvara Gracheva (WTA 66) 6:2, 6:0 durchzusetzen. Während Gauff neun Breakbälle abwehrt, nutzt die Amerikanerin selber deren fünf. Auch Gauffs letztjährige Finalgegnerin Aryna Sabalenka (WTA 2) zieht in die nächste Runde ein. Nach 80 Minuten verwertet sie gegen Priscilla Hon (WTA 203) ihren ersten Matchball zum 6:3, 6:3.
Mehr Mühe bekundet hingegen Olympiasiegerin Qinwen Zheng (WTA 7), die gegen Amanda Anisimova (WTA 50) erst nach 2:20 Stunden mit 4:6, 6:4, 6:2 gewinnt. Ein Tennis-Märchen erlebt Iva Jovic. Bei ihrem Grand-Slam-Debüt zieht die 16-jährige Amerikanerin überraschend in die 2. Runde ein. 6:4, 6:3 bezwingt sie Magda Linette (WTA (42).
Für zwei Spielerinnen endet das Turnier, ohne einen ganzen Match gespielt zu haben. Lulu Sun (WTA 41), die Anfang Jahr der Schweiz den Rücken kehrte und seither für Neuseeland spielt, muss nach dem 3:6 im ersten Satz gegen Lucia Bronzetti (WTA 76) verletzungsbedingt aufgeben. Auch Maria Sakkari (WTA 9) kann nach einem verlorenen Satz die Partie gegen Yafan Wang (WTA 80) nicht mehr fortsetzen.