Während fünfeinhalb Stunden liefern sich Rafael Nadal (35, ATP 5) und Daniil Medwedew (25, ATP 2) ein episches Duell um den Sieg an den Australian Open.
Dann ist der historische Moment gekommen, der Spanier feiert seinen 21. Grand-Slam-Titel. Mit Jubelsprüngen, Tränen in den Augen und breitem Grinsen im Gesicht.
Seine Siegerrede beginnt er mit einem kleinen Scherz. «Guten Abend,» sagt er, wirft einen Blick auf seine Uhr und fügt an: «oder besser guten Morgen.» Das Publikum lacht. Kein Wunder, in Melbourne ist es bereits nach 1 Uhr in der Nacht, als die Partie zu Ende geht.
Zunächst wendet sich der Champion an seinen Finalgegner. «Ich weiss, es ist ein harter Moment für Daniil. Ich kenne das Gefühl, hier zu stehen und die Trophäe nicht gewonnen zu haben.» Seit seinem ersten Triumph 2009 hat Nadal vier Mal einen Final der Australian Open verloren. «Aber du bist grossartig, ich habe keine Zweifel, dass du in deiner Karriere hier mehrfach triumphieren wirst», macht er Medwedew Mut.
«Wusste nicht, ob ich zurückkehre»
Dann wird der Sieger etwas ernster. «Ich weiss eigentlich gar nicht, was ich sagen soll. Für mich ist es unglaublich. Vor anderthalb Monaten wusste ich noch nicht, ob ich je wieder auf den Court zurückkehre und jetzt stehe ich hier vor euch allen mit dieser Trophäe. Ihr könnt euch nicht vorstellen, wie hart ich dafür kämpfen musste. Danke für den Support, den ich in den drei Wochen hier erhalten habe.»
Das Publikum applaudiert, Nadal geniesst den Moment und bezeichnet die Partie als die emotionalste, die er in seiner Karriere gespielt hat.
Zum Abschluss meint er: «Ich habe mir vorgestellt, dass das meine letzten Australian Open sein könnten. Aber jetzt ist da ganz viel Energie. Ich kann nicht beschreiben, was ich gerade fühle. Ich werde mein bestes geben, um nächstes Jahr wiederzukommen.»
Und was sagt Verlierer Medwedew? Auch er ist tief beeindruckt von Nadals Leistung. «Was er erreicht hat, ist unglaublich. Das Level war sehr hoch. Ich habe gehofft, Rafa wird müde. Aber er hat nur ein kleines bisschen nachgelassen.» (bir)
