Sie hätte eigentlich das nächste Aushängeschild des russischen Frauen-Tennis werden sollen: Im zarten Alter von 14 Jahren gewann Sofya Zhuk ihr erstes ITF-Turnier, mit 15 wurde sie Juniorensiegerin in Wimbledon. Das war 2015.
Bei den Profis reichte es dann aber nie zum grossen Wurf. Bis heute hat es die 20-Jährige an den Grand Slams nicht über die erste Runde hinaus geschafft. Schuld sind ihre gesundheitlichen Probleme. Der Rücken zwickte schon zu Juniorinnen-Zeiten. Die Ärzte hatten ihre Sport-Karriere abgeschrieben. «Meine Wirbelsäule gleicht der einer 60-Jährigen», sagt Zhuk in einem Interview mit der WTA.
An ihrem Tennis-Traum hält sie trotzdem fest. Bis die Schmerzen von der Wirbelsäule auf ihre Hüfte übergreifen und definitiv zu viel werden. Also legt Zhuk ihre Tennis-Karriere auf Eis und heuert im Frühling 2020 als Model bei einer Agentur in ihrer Wahl-Heimat Miami an.
Kritik an freizügigen Bildern
Ein Entscheid, der nicht überall gut ankommt. Vor allem ein Oben-ohne-Bild, das sie inzwischen wieder von Instagram entfernt hat, sorgt bei ihren Followern für Kritik. «Du würdest lieber trainieren, als Nacktbilder zu posten», kommentiert ein User. «Du hast schlecht Tennis gespielt und jetzt posierst du auch noch schlecht», schreibt ein anderer.
Zhuk nimmts gelassen. «Why not?», meint sie zum Schnappschuss. Das Mode-Business ist für sie ohnehin nur eine Zwischenstation, bevor sie in der Immobilien-Branche ihr Glück versuchen möchte. «Ich liebe das Modeln zwar. Aber realistisch betrachtet sind Karrieren auf dem Laufsteg noch kürzer als jene im Tennis.» Gemessen an ihrer Zeit auf der WTA-Tour wäre für Zhuk also schon bald wieder umsatteln angesagt. (fiq)
