Für Dominic Stricker (22), der dank des Protected Ranking im Hauptfeld der Australian Open gesetzt war, ist das Turnier bereits nach der 1. Runde wieder vorbei. Gegen James Duckworth (32) verliert er klar und deutlich in drei Sätzen (2:6, 4:6, 2:6).
Der Saisonauftakt in Melbourne endete für Dominic Stricker also mit einer weiteren herben Enttäuschung. Während des knappen Monats in Australien gewann er am United Cup, in Auckland in der Qualifikation und in Melbourne im Hauptfeld nicht einmal einen Satz.
Dominic Stricker erspielte sich bloss einen Breakball gegen den Australier. Zu diesem Zeitpunkt lag der Berner indessen schon 2:6, 4:6, 0:2 hinten. Auch gesundheitlich geht es Dominic Stricker weiter nicht blendend. Während des Spiels musste er sich vom Physiotherapeuten am Rücken behandeln lasen. Gegenüber SRF gibt Stricker Entwarnung: «Ich habe den Rücken nur minim gespürt. Es ist normal, dass die Schwachstellen sich etwas melden. Aber es geht dem Rücken gut.»
Auch Top-Spieler schon draussen
Der Grieche Stefanos Tsitsipas (ATP 11) unterlag dem aufstrebenden Alex Michelsen (ATP 41) in 2:45 Stunden mit 5:7, 3:6, 6:2, 4:6. Der 20-jährige Amerikaner feierte seinen ersten Sieg über einen Top-20-Spieler an einem grossen Turnier. Am Ende zeigte Michelsen dennoch Nerven: Im vierten Satz verspielte er mit vier Doppelfehlern zweimal einen Breakvorsprung. Das entscheidende Break zum 5:4 im vierten Satz händigte Tsitsipas seinem Gegner aber ebenfalls mit einem Doppelfehler aus. Stefanos Tsitsipas verlor zum dritten Mal hintereinander an einem Grand-Slam-Turnier sehr früh: In Wimbledon letzten Sommer in der 2. Runde und in Australien jetzt wie am US Open jeweils in der Startrunde.
Auch Grigor Dimitrov (ATP 10) setzt eine wenig erfreuliche Serie fort. Der Bulgare musste beim dritten Grand-Slam-Turnier in Folge seine Partie wegen einer Verletzung aufgeben. Zum Handkuss kam Francesco Passaro (ATP 104), der dem Begriff Lucky Loser wahrlich gerecht wird. Er hatte in der letzten Runde der Qualifikation verloren und war nur wegen einer anderen Absage ins Hauptfeld gerutscht. Dimitrov klagte schon letzte Woche über Hüftschmerzen. Auch Nick Kyrgios gewann bei seinem Comeback gegen den Briten Jacob Fearnley (ATP 92) keinen Satz.
Keine Probleme kannten zum Auftakt hingegen der Titelverteidiger Jannik Sinner und die Weltnummer 3 Carlos Alcaraz. Beide zogen ohne Satzverlust in die 2. Runde ein. Novak Djokovic hingegen geriet gegen den US-Teenager Nishesh Basavareddy, letzte Woche Halbfinalist in Auckland, mit einem Satz ins Hintertreffen, ehe er sich mit 4:6, 6:3, 6:4, 6:2 durchsetzte.