Marcel W. PerrenSki-Reporter

Um seiner Karriere neuen Schub zu verleihen, hat Loïc Meillard im letzten Frühling seine «Familie» verlassen. Meillard: «Die Riesenslalom-Gruppe mit Marco Odermatt, Gino Caviezel und Justin Murisier war für mich tatsächlich wie eine zweite Familie.»

Dass sich der Unterwalliser mit Neuenburger Wurzeln dennoch für einen Wechsel in die Slalom-Gruppe zu Daniel Yule, Ramon Zenhäusern, Luca Aerni und Tanguy Nef entschieden hat, führt der 26-Jährige auf die Tatsache zurück, «dass sich neben Marco auch Gino und Justin immer mehr auf die Speed-Disziplinen fokussieren, während bei mir neben dem Riesen der Slalom die Hauptrolle spielt. Damit die Organisation der Trainings weniger kompliziert verläuft, habe ich diesen Schritt gemacht.»

Nun gibt ihm das Endergebnis vom Slalom in Val-d'Isère ein erstes Mal recht - Meillard klassiert sich hinter dem überragenden Norweger Lucas Braathen und Österreichs Manuel Feller auf dem dritten Rang und feiert damit den zehnten Weltcup-Podestplatz in seiner Karriere. «Es hat gut funktioniert, vor allem im zweiten Durchgang. Da ist es mir gelungen, nicht gross zu studieren, sondern voll anzugreifen» frohlockt Meillard.

Meillard kann noch mehr

Aber bei aller Freude über den geglückten Slalom-Auftritt sollte nicht in Vergessenheit geraten, dass sich dieser Gruppenwechsel bezüglich den Ergebnissen im Riesenslalom bis jetzt aber noch nicht wirklich bezahlt gemacht haben.

Nach dem siebten Rang beim Saisonauftakt in Sölden hat Meillard am Samstag mit dem 10. Platz beim Riesen auf der «Face de Bellevarde» offenbart, dass er noch nicht dort ist, wo er aufgrund von seinem überragenden Talent hingehört.

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Einen Schritt in die richtige Richtung machen in Val-d'Isère mit Daniel Yule (29) und Ramon Zenhäusern (30) zwei andere Walliser. Yule fährt mit zwei soliden Läufen auf den siebten Platz und verpasst das Podest um knapp vier Zehntel. Zenhäusern, der nach dem miesen letzten Winter in der Startliste weit zurückgereicht wurde, kämpft sich mit der Startnummer 24 auf den 14. Rang. Hoffnung macht beim 2,02-Meter-Riesen vor allem die neuntbeste Zeit im zweiten Durchgang.