An diesem frühen Sonntagmorgen taucht auf Antigua nicht nur die Sonne am Horizont auf! Aus dem Atlantik vor dem Karibik-Paradies taucht mit der Sonne auch ein Ruderboot auf, das entschlossen auf die Hafeneinfahrt von English Harbour zusteuert.
Es ist die Triumphfahrt vom Schweizer Ruderteam Swiss Raw, das als grosser Sieger die letzten Meter hinter sich bringt. Der Zürcher Maschinenbaustudent Roman Möckli (27), der Aargauer Polizist Samuel Widmer (27), der Zürcher Armeeangehörige Jan Hurni (27) und der Berner Maschinenbaustudent Ingvar Groza (26) gewinnen das härteste Ruderrennen der Welt.
Riesiger Vorsprung im Ziel
Es ist ein Triumph mit Ansage: Schon vor dem Start hat Swiss Raw offen vom Sieg beim Atlantik-Wahnsinn geredet. Grosse Klappe, viel dahinter! Um 6.55 Uhr Ortzeit ist das Projekt vollbracht. Auf dem Boot bricht riesiger Jubel aus – Swiss Raw ist seit dem Start am 12. Dezember auf den Kanaren rund 5000 km gerudert und siegt nun nach 34 Tagen, 23 Stunden und 42 Minuten. Ein souveräner Sieg: Das zweitplatzierte Boot wird erst am Montagabend erwartet.
Ein paar Minuten später betreten unsere Ruder-Helden im Hafen bei Nelson´s Dockyard festen Boden. Wie fühlen sich die ersten Schritte an Land an? Groza sagt ins Mikrofon der Rennorganisatoren: «Es fühlt sich wie Siegen an!» Danach stemmt das Quartett als historische Sieger den Pokal in die Luft, nie zuvor hatte bei der Atlantic Challenge ein Team aus einem Binnenland triumphiert.
Die vier Jungs haben sich 2015 in der Grenadiere-RS kennengelernt, haben später die Atlantic Challenge als Herausforderung entdeckt und wurden von Ruder-Instruktorin Annick Kohler zu regelrechten Ruder-Maschinen getrimmt.
Corona verhindert herzliche Empfangsszenen
Vor Ort sind beim Schweizer Sieg aber nur wenige Menschen dabei. Frühmorgens ist die Insel noch nicht auf den Beinen und wegen der Corona-Pandemie sind nur wenige Familienmitglieder und Bekannte angereist.
Von Ruderer Hurni sind allerdings Mutter Renate, Bruder Oliver und Freundin Michelle gekommen. Ihren Jan in die Arme schliessen dürfen sie aber nicht bei der Ankunft – das Corona-Protokoll will es so. Nach 35 Tagen ohne Corona-Sorgen wird Swiss Raw bei der Ankunft also schnell wieder von der Pandemie eingeholt!