Arsenal bleibt im Titelrennen. Angeführt von Granit Xhaka (30) gewinnen die Gunners gegen Chelsea 3:1 und verdrängen Manchester City wieder von Platz 1 – allerdings mit zwei Partien mehr.
Obwohl man die Entscheidung nicht in den eigenen Füssen hat, glaubt Xhaka weiter an den ersten Titel seit 2004. «Ich denke nicht, dass der Druck weg ist, wir sind immer noch da, wo wir sind», sagt er nach der Partie im Liga-Interview. «Die drei Punkte gegen ein sehr gutes Team ist das, was wir brauchten.»
Xhaka ist an allen drei Toren beteiligt und trotzdem nicht ganz zufrieden. In der Pause hätten sie besprochen, dass sie den vierten und fünften Treffer suchen wollen, da jedes Tor im Meisterrennen entscheidend sein kann. Geklappt hat das nicht. «Deshalb bin ich etwas enttäuscht von der zweiten Halbzeit.»
«Müssen eine grosse Reaktion zeigen»
Nun heissts aber vorwärts schauen, denn als Nächstes wartet der Tabellendritte Newcastle. Ausgerechnet das Team, gegen das man letzte Saison am zweitletzten Spieltag nicht nur die Partie (0:2), sondern auch die Champions League verloren hat. Xhaka schimpfte damals mit seinen Mitspielern, warf ihnen vor, nicht auf Trainer Mikel Arteta (41) zu hören. «Wir wissen, wie wir letzte Saison gegen sie gespielt haben, deshalb müssen wir eine grosse Reaktion zeigen», macht er auch jetzt eine Ansage. «Unser Job ist es, nach Newcastle zu gehen und mit drei Punkten zurück nach London zu kommen.»
Dazu beitragen will er nicht nur auf, sondern auch neben dem Rasen. Mit seiner Erfahrung versuche er, Ratschläge zu geben. «Ich habe hier schlimmere Zeiten erlebt als jeder andere Spieler, das ist sicher», sagt Xhaka bei Sky Sports. Damit spricht er unter anderem an, dass er von den eigenen Fans ausgebuht und als Captain abgesetzt wurde. Daraus hat er seine Lehren gezogen und seine Rolle im Team gefunden. «Ich versuche, den jungen Spielern zu helfen und sie zu motivieren», sagt er.
An Motivation für das Spiel am Sonntag gegen Newcastle (17.30 Uhr) dürfte es Xhaka nicht mangeln. Auch, weil ihn die Fans nach dem Spiel gegen Chelsea lautstark gefeiert haben. (bir)
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Liverpool FC | 34 | 48 | 82 | |
2 |  Arsenal FC | 34 | 34 | 67 | |
3 |  Newcastle United | 34 | 21 | 62 | |
4 |  Manchester City | 34 | 23 | 61 | |
5 |  Chelsea FC | 34 | 19 | 60 | |
6 |  Nottingham Forest | 33 | 14 | 60 | |
7 |  Aston Villa | 34 | 5 | 57 | |
8 |  FC Fulham | 34 | 4 | 51 | |
9 |  Brighton & Hove Albion | 34 | 1 | 51 | |
10 |  AFC Bournemouth | 34 | 12 | 50 | |
11 |  Brentford FC | 33 | 6 | 46 | |
12 |  Crystal Palace | 34 | -4 | 45 | |
13 |  Wolverhampton Wanderers | 34 | -10 | 41 | |
14 |  Manchester United | 34 | -8 | 39 | |
15 |  Everton FC | 34 | -7 | 38 | |
16 |  Tottenham Hotspur | 34 | 6 | 37 | |
17 |  West Ham United | 34 | -19 | 36 | |
18 |  Ipswich Town | 34 | -41 | 21 | |
19 |  Leicester City | 34 | -49 | 18 | |
20 |  Southampton FC | 34 | -55 | 11 |