Saison-Rückblick zum Boxing Day

Ein König, zwei Überraschungen und eine Mega-Krise

Lucas WerderReporter Fussball

Die Antwort auf die Frage nach dem besten Spieler der Welt kann aktuell nur «Mohamed Salah» (32) lauten. Nach dem 6:3-Spektakel gegen Tottenham steht der Liverpool-Superstar bei 15 Toren und 11 Vorlagen in gerade einmal 16 Ligaspielen. Ein neuer Premier-League-Rekord! Nie zuvor hatte ein Spieler schon an Weihnachten zweistellige Werte in beiden Kategorien. Die Zukunft des Ägypters bleibt allerdings weiter unklar, der Vertrag des 32-Jährigen läuft am Saisonende aus. Die Zeichen deuten auf Abschied.

Manchester City steckt in einer fast historischen Krise. Der Titelverteidiger hat nur 1 der letzten 8 Ligaspiele gewonnen. Wettbewerbsübergreifend fällt die Bilanz mit 1 Vollerfolg aus 12 Partien sogar noch düsterer aus. Doch während andere Trainer ihren Spind längst hätten räumen müssen, sitzt Pep Guardiola (53) weiter fest im Sattel. Zu gross sind die Verdienste des Spaniers. Im November verlängerte der Klub den Vertrag des Spaniers gar noch um zwei Jahre. Gründe für den sportlichen Absturz gibt es mehrere: die Verletzung von Ballon-d'Or-Gewinner Rodri (28), gewichtige Ausfälle in der Defensive und ein in die Jahre gekommenes Kader (viertältestes Team der Liga).

Noch schlechter als den Skyblues läuft es dem Stadtrivalen United. Der Rekordmeister liegt vor dem Boxing Day nur auf Platz 13. Es ist das erste Mal seit 35 Jahren, dass die Red Devils an Weihnachten in der unteren Tabellenhälfte stehen. Die Wende ist auch dem neuen Trainer Ruben Amorim (39) bisher nicht gelungen. Immerhin zeigt der Portugiese aber die Bereitschaft, nach Jahren des Misserfolgs im Old Trafford endlich richtig aufzuräumen. Das hat zuletzt vor allem Marcus Rashford zu spüren bekommen. Das Eigengewächs ist aufgrund mangelnder Trainingsleistungen dreimal in Folge aus dem Kader gestrichen worden.

Es ist schon fast ein kleines Weihnachtswunder. Denn dass vor dem Boxing Day der AFC Bournemouth auf Platz fünf stehen würde, hatte vor der Saison ganz sicher niemand auf der Rechnung. Vor allem, weil die Cherries im Sommer mit Dominic Solanke (27, Tottenham) ihren besten Spieler verloren haben. Grossen Anteil am überraschenden Erfolg hat Trainer Andoni Iraola (42), der es geschafft hat, aus einem Team ohne ganz grosse Namen eine vor allem defensiv richtig sattelfeste Mannschaft zu bauen.

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Mit Nottingham Forest träumt kurz vor Jahresende ein weiteres Überraschungsteam vom internationalen Geschäft. Allerdings kommt der Erfolg des Aufsteigers von 2022 nicht von ungefähr. In den zwei Jahren seit der Rückkehr in die Premier League hat der Klub über 400 Millionen Franken für neue Spieler ausgegeben. Über diesen Zeitraum steht ein Transferminus von rund 250 Millionen zu Buche, nur Chelsea, ManUnited, Tottenham, Arsenal und Newcastle weisen ein noch grösseres Defizit aus.

Ein grösseres Erbe hätte Arne Slot (46) nicht antreten können. Nach neun Jahren trat der Niederländer im Sommer die Nachfolge von Jürgen Klopp (57) an. Und dem ehemaligen Feyenoord-Trainer ist es tatsächlich gelungen, den furiosen Offensivfussball seines Vorgängers auf die nächste Stufe zu heben. Slot setzt auf mehr Ballbesitz, wodurch die Reds defensiv deutlich weniger allfällig sind. An Torgefährlichkeit hat Liverpool dadurch aber kaum eingebüsst. Vor dem Boxing Day hat der Tabellenführer vier Punkte Vorsprung auf die Konkurrenz und dabei ein Spiel weniger ausgetragen.

So hat sich David Coote (42) sein Jahr 2024 sicher nicht vorgestellt. Im November tauchte in den sozialen Medien ein Video des Schiedsrichters auf, in dem er sich abfällig über Liverpool und Jürgen Klopp äusserte. Wenig später folgte ein weiterer Clip, der Coote beim Konsumieren von Kokain zeigen soll. Der Unparteiische war bereits zuvor von der englischen Schiedsrichtervereinigung suspendiert worden. Zudem leitete der englische Verband eine Untersuchung gegen Coote wegen möglicher Spielmanipulationen ein. Anfang Dezember wurde der Schiedsrichter mit sofortiger Wirkung entlassen.

Ein halbes Jahr nach dem geschafften Aufstieg steht Southampton schon wieder mit einem halben Bein in der zweitklassigen Championship. Erst einen Sieg konnten die Saints in den ersten 17 Spielen einfahren, der Rückstand aufs rettende Ufer beträgt schon acht Zähler. Auch den beiden anderen Aufsteigern läuft es nicht viel besser. Leicester City und Ipswich Town stecken ebenfalls mitten im Abstiegskampf. Einzig bei Ispwich steht mit Kieran McKenna (38) am Boxing Day noch der Aufstiegstrainer an der Seitenlinie. Schlusslicht Southampton hat sogar schon zweimal getauscht.

Jhon Duran (21) hat in dieser Saison erst 560 Premier-League-Minuten gesammelt. Das reicht dem kolumbianischen Stürmer von Aston Villa aber, um bereits sieben Mal zu treffen. Nach 15 Joker-Einsätzen in Serie durfte Duran beim Klub aus Birmingham zuletzt dreimal in Serie ran und traf in jedem seiner Einsätze.

Premier League 24/25

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Liverpool FC	16	21	39
	2	Chelsea FC	17	18	35
	3	Arsenal FC	17	18	33
	4	Nottingham Forest	17	4	31
	5	AFC Bournemouth	17	6	28
	6	Manchester City	18	4	28
	7	Aston Villa	17	0	28
	8	Newcastle United	17	6	26
	9	FC Fulham	17	2	25
	10	Brighton & Hove Albion	17	1	25
	11	Tottenham Hotspur	17	14	23
	12	Brentford FC	17	0	23
	13	Manchester United	17	-1	22
	14	West Ham United	17	-8	20
	15	Everton FC	17	-7	17
	16	Crystal Palace	17	-8	16
	17	Leicester City	17	-16	14
	18	Wolverhampton Wanderers	17	-13	12
	19	Ipswich Town	17	-16	12
	20	Southampton FC	17	-25	6