St. Louis City SC ist das Überraschungsteam der Major League Soccer (MLS) und führt die Tabelle der Western Conference an. Die Neueinsteiger aus dem Bundesstaat Missouri erwischen in ihrer ersten Saison einen Traumstart. Grossen Anteil am sofortigen Erfolg hat der Schweizer Goalie Roman Bürki.

Der ehemalige Nati-Keeper führt sein Team als Captain auf den Platz. Für St.-Louis-Sportdirektor Lutz Pfannenstiel gibt es in der höchsten amerikanischen Spielklasse keinen besseren Schlussmann. «Was ich über ihn denke, ist ganz einfach: Er ist mit Abstand der beste Torwart in der Liga und ein absoluter Führungsspieler, der die jungen Spieler gerne an die Hand nimmt. Das ist wahnsinnig wichtig», lobt der Deutsche seinen Goalie gegenüber «Sport1».

Tapetenwechsel hat sich ausgezahlt

Bürki wechselte bereits im Sommer 2022, sieben Monate vor Saisonstart, von Borussia Dortmund in die USA. «Er hat eine Luftveränderung gebraucht und wollte auch etwas ganz Neues», erklärt Pfannenstiel. «Roman ist sehr interessiert an der amerikanischen Sportkultur. Von daher war das ein perfektes Match. Es passte vom ersten Tag mit Roman. Er fühlt sich wohl hier.»

Die gesammelte Erfahrung des 32-jährigen Schlussmannes aus der Bundesliga ist für Pfannenstiel Gold wert. «Die Jahre beim BVB haben ihn gross gemacht. Für mich ist er technisch und taktisch herausragend. Er ist ein mitspielender Torwart und mit dem Fuss ganz stark. Roman ist ein aggressiver Keeper, der aufgrund seiner Qualität eine Schlüsselfigur bei uns ist.»

In der Nacht auf Sonntag (04.30 Uhr Schweizer Zeit) steht für St. Louis die nächste Partie an. Es wird ein erster Spitzenkampf für das noch junge Team von Roman Bürki, denn man gastiert in Seattle. Es ist das Aufeinandertreffen von Leader und Zweitplatziertem in der Western Conference. (mab)

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MLS Eastern Conference

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Inter Miami CF	34	30	74
	2	Columbus Crew	34	32	66
	3	FC Cincinnati	34	10	59
	4	Orlando City SC	34	9	52
	5	Charlotte FC	34	9	51
	6	New York City FC	34	5	50
	7	New York Red Bulls	34	5	47
	8	CF Montreal	34	-16	43
	9	Atlanta United FC	34	-3	40
	10	DC United	34	-18	40
	11	FC Toronto	34	-21	37
	12	Philadelphia Union	34	7	37
	13	Nashville SC	34	-16	36
	14	New England Revolution	34	-37	31
	15	Chicago Fire	34	-22	30

MLS Western Conference

		Mannschaft	SP	TD	PT
	1	Los Angeles FC	34	20	64
	2	Los Angeles Galaxy	34	19	64
	3	Real Salt Lake	34	17	59
	4	Seattle Sounders	34	16	57
	5	Houston Dynamo	34	8	54
	6	FC Minnesota United	34	9	52
	7	Colorado Rapids	34	1	50
	8	Vancouver Whitecaps FC	34	3	47
	9	Portland Timbers	34	9	47
	10	Austin FC	34	-9	42
	11	FC Dallas	34	-2	41
	12	Saint Louis City SC	34	-13	37
	13	Sporting Kansas City	34	-15	31
	14	San Jose Earthquakes	34	-37	21