Dank historischer Rekorde schreiben die Freunde Lionel Messi und Neymar vier Tage nach der Quarantäne-Farce von Sao Paulo wieder ein «normales» Stück Fussball-Geschichte. Nach seinem Dreierpack beim 3:0 (1:0) Argentiniens gegen Bolivien lässt Messi mit nun 79 Treffern im Nationaltrikot keinen Geringeren als den legendären Brasilianer Pelé (77) als Länderspiel-Rekordtorschützen Südamerikas hinter sich. Neymar schüttelt mit seinem Treffer beim 2:0 (2:0) gegen Peru Brasiliens bisherige Eliminatorias-Rekordtorjäger Zico und Romario ab.
Und so marschiert das neue Traumduo von Frankreichs Ausnahmeklub Paris Saint-Germain, das sich am vergangenen Sonntag wegen Spielabbruchs nach Missachtung der Quarantäne-Vorschrift von vier Argentiniern nur fünf Minuten direkt duellierte, mit seinen Nationalmannschaften weiter unbeirrt Richtung Weltmeisterschaft 2022. Mit nun einem Spiel weniger sind Brasilien (24 Punkte) und Argentinien (18) zur Halbzeit der 18 Runden umfassenden südamerikanischen WM-Qualifikation als einzige Teams weiter ungeschlagen.
Messi erst Weltklasse, dann kaltblütig
Dahinter sortieren sich die Jäger um die vier Direkttickets nach Katar plus ein weiteres über den Umweg Play-off. Uruguay (15) löst mit einem 1:0 (0:0) im direkten Duell Ecuador (13) als Tabellendritten ab. Kolumbien (13) festigt mit einem 3:1 (2:0) gegen Chile (7) Platz fünf und stürzt den Copa-America-Sieger von 2015 und 2016 noch mehr in die Bredouille. Paraguay (11) hält seine WM-Hoffnungen mit einem schmeichelhaften 2:1 (1:0) gegen Schlusslicht Venezuela (4) am Leben.
Doch die Nacht gehör Messi, der vor 21'000 Zuschauern im Monumental-Stadion von Buenos Aires bei seinen Toren einmal Weltklasse (14.) und zweimal Kaltblütigkeit (64., 88.) demonstriert. Anschliessend darf der 34-Jährige als Kapitän noch die vor einem Monat am Zuckerhut gewonnene Copa-America-Trophäe auf die Ehrenrunde tragen. Messi ist zudem nun mit 26 Treffern bester Torschütze in der südamerikanischen Eliminatorias-Historie vor einem weiteren Freund, dem Uruguayer Luis Suarez (25).
Neymar glänzt bei Brasilien-Sieg
In Recife diktiert Neymar das Geschehen vor wenigen geladenen Zuschauern in der Arena Pernambuco. Sein Treffer zum 2:0 (40.) ist sein 69. im Selecao-Trikot, was ihm Rekordtorjäger Pele noch näher bringt. Der 29-jährige Neymar bereit zudem das 1:0 durch Everton Ribeiro (14.) vor. Die Selecao baut damit ihren Startrekord auf nun acht Siege aus.
Bereits in knapp einem Monat geht es weiter, wenn Brasilien am 7. Oktober in Venezuela sowie Argentinien in Paraguay zu Gast sind. Uruguay und Kolumbien stehen sich dann im Verfolgerduell gegenüber. (SID)
