Hier der umtriebige, manchmal sprunghafte und emotional stets geladene David Degen, der einen Grossteil seines Vermögens im FCB stecken hat. Dort der stolze Alex Frei, der es nach seiner Weltkarriere als Spieler und als amtierender Nati-Rekordtorschütze nicht duldet und nicht nötig hat, dass ihm jemand in sein Werk als Trainer pfuscht. Die meistgestellte Frage nach Freis Unterschrift im Juni beim FCB: Kann diese Kombination gut gehen?
Bis jetzt gilt: Sie kann! Sehr gut sogar! Die Alphatiere sind nicht immer der gleichen Meinung, aber immer respektvoll und konstruktiv im Umgang miteinander.
Am Donnerstagabend kam es zur ersten Belastungsprobe der Zusammenarbeit der früheren Teamkollegen in Verantwortungspositionen. Das Rückspiel in der Europacup-Quali gegen Bröndby lag vor allem Klubboss Degen auf dem Magen, weil für Rot-Blau dringend benötigte Millionen-Einnahmen auf dem Spiel standen. Als der FCB zahlreiche Chancen ungenutzt liess und es zur Penaltylotterie kam, konnte Degen nicht mehr hinschauen und verliess seinen Logenplatz. So wie vor einem Jahr in den Playoffs gegen Hammarby, als er das Penaltyschiessen auf der Stadiontoilette verfolgte.
Wie damals in Schweden hatte Basel auch gegen die Dänen die besseren Nerven und mit Marwin Hitz den glücklicheren Goalie – das Horrorszenario «Ausscheiden» ist vorerst abgewendet. Die Erleichterung bei den Akteuren ist riesig, bei keinem aber so gross wie bei Degen: Als er und Alex Frei wenige Minuten nach dem Penaltykrimi im Kabinenbereich aufeinandertreffen, umarmt der Präsident kurzerhand seinen Trainer.
«Es kommt sehr selten vor, dass David mir um den Hals fällt – heute hat er es gemacht», erzählt Frei. Und er stellt sich schon mal darauf ein, dass Degens Liebkosungen noch Steigerungspotenzial haben. Für den Fall, dass der FCB auch die Playoffs gegen ZSKA Sofia übersteht und sich den Millionen-Reibach in der Gruppenphase sichert. Frei lachend: «Sollten wir das schaffen, gibts von David wahrscheinlich einen Schmutz auf die Wange. Aber dabei sollte es dann auch bleiben...»
Doch aufgepasst: An die Bulgaren hat der FCB schlechte Erinnerungen. Im Herbst 2020 blamierte sich Rot-Blau unter Trainer Ciriaco Sforza in den Europa-League-Playoffs zu Hause gegen Sofia mit 1:3 und verpasste die Gruppenphase.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Chelsea FC | 6 | 21 | 18 | |
2 |  Vitoria Guimaraes | 6 | 7 | 14 | |
3 |  AC Florenz | 6 | 11 | 13 | |
4 |  SK Rapid Wien | 6 | 6 | 13 | |
5 |  Djurgardens IF | 6 | 4 | 13 | |
6 |  FC Lugano | 6 | 4 | 13 | |
7 |  Legia Warschau | 6 | 8 | 12 | |
8 |  Cercle Brügge | 6 | 7 | 11 | |
9 |  Jagiellonia Bialystok | 6 | 5 | 11 | |
10 |  Shamrock Rovers | 6 | 3 | 11 | |
11 |  Apoel Nicosia | 6 | 3 | 11 | |
12 |  Pafos FC | 6 | 4 | 10 | |
13 |  Panathinaikos Athen | 6 | 3 | 10 | |
14 |  NK Olimpija Ljubljana | 6 | 1 | 10 | |
15 |  Real Betis Balompie | 6 | 1 | 10 | |
16 |  1. FC Heidenheim 1846 | 6 | 0 | 10 | |
17 |  KAA Gent | 6 | 0 | 9 | |
18 |  FC Kopenhagen | 6 | -1 | 8 | |
19 |  Vikingur Reykjavik | 6 | -1 | 8 | |
20 |  FK Borac Banja Luka | 6 | -3 | 8 | |
21 |  NK Celje | 6 | 0 | 7 | |
22 |  AC Omonia Nicosia | 6 | 0 | 7 | |
23 |  Molde FK | 6 | -1 | 7 | |
24 |  FK Tsc Backa Topola | 6 | -3 | 7 | |
25 |  Heart of Midlothian FC | 6 | -3 | 7 | |
26 |  Istanbul Basaksehir FK | 6 | -3 | 6 | |
27 |  FK Jungbunzlau | 6 | -3 | 6 | |
28 |  FC Astana | 6 | -4 | 5 | |
29 |  FC St. Gallen | 6 | -8 | 5 | |
30 |  HJK Helsinki | 6 | -6 | 4 | |
31 |  FC Noah | 6 | -10 | 4 | |
32 |  The New Saints FC | 6 | -5 | 3 | |
33 |  Dinamo Minsk | 6 | -9 | 3 | |
34 |  Larne FC | 6 | -9 | 3 | |
35 |  LASK Linz | 6 | -10 | 3 | |
36 |  Petrocub Hincesti | 6 | -9 | 2 |