Ein Schweizer Klub gegen OGC Nizza – dieses Duell gabs im Europacup noch nie. Und doch hat der Klub von der Côte d'Azur etliche Berührungspunkte zum Schweizer Fussball.
Da wären Andy Pelmard und Dan Ndoye, seit 2021 beim FC Basel unter Vertrag – und vorher in Nizza. Innenverteidiger Pelmard ist in der Stadt aufgewachsen, mit 13 in Nizzas Nachwuchsabteilung gestossen und 2017 Profi geworden. Der Wechsel nach Basel war der erste Schritt des 23-Jährigen raus aus der Heimat, entsprechend emotional wird das Wiedersehen mit seinem Stammklub. «Meine ganze Familie wird im Rückspiel im Stadion sein. Das wird ein ganz spezielles Spiel für mich. Die ganze Stadt atmet den Fussball, es wird eine beeindruckende Atmosphäre herrschen.»
FCB auf dem Papier der Aussenseiter
Anders als Pelmard stiess Ndoye erst 2020 ans Mittelmeer. Direkt nach dem Aufstieg in die Super League mit Lausanne-Sport, das wie Nizza im Besitz des Chemie-Giganten Ineos ist. Da Ndoye in Nizza nicht über den Status des Ersatzspielers herauskam, folgte er 2021 gemeinsam mit Pelmard dem Ruf aus Basel. Der Schweizer Nationalspieler zum Wiedersehen mit seinem Ex-Klub: «Das Leben an der Côte d’Azur ist schön, aber wir fahren nicht nach Nizza, um im Meer zu baden, sondern fokussieren uns auf den Fussball.»
Auf dem Papier tritt der FCB als Aussenseiter zum Duell gegen den Siebten der Ligue 1 an. Findet auch Interimstrainer Heiko Vogel: «Nizza ist ein attraktiver Gegner, ein schwerer Brocken. Wir sind nicht Favorit. Die sind sehr gut drauf. Wir brauchen zwei perfekte Tage. Im Viertelfinale sind viele gute Mannschaften drin und wir haben eine davon gezogen.»
Würde Nizzas Trainer immer noch Lucien Favre heissen, wären die Rollen weniger klar verteilt. Denn das zweite Intermezzo des Schweizers in Nizza wurde zum Fiasko: Statt Angriff auf die Champions League der Absturz auf Rang 11 in der Liga, dazu das blamable Cup-Out gegen einen Drittligisten. Im Januar wurde Favre gefeuert – und ersetzt durch seinen Assistenten Didier Digard. Ein Glücksgriff: Unter dem 36-Jährigen ging keines der bislang zwölf Spiele verloren. Seit Digard an der Seitenlinie steht, blüht in Nizza auch der Schweizer Nationalspieler Jordan Lotomba auf.
Heissblütige Fans
Der sportliche Aufschwung sorgt auch für Zufriedenheit auf den Zuschauerrängen. Gut für Nizza, dessen heissblütige Fans ein schwieriger Ruf vorauseilt: Bei Derbys gegen Marseille kommts regelmässig zu hässlichen Szenen zwischen den Fanlagern – und im Herbst sorgten Ausschreitungen zwischen Heim- und Gästefans beinahe zum Abbruch des Conference-League-Gruppenspiels zwischen Nizza und Köln.
Nicht nur die Mannschaft, auch die Sicherheitskräfte in Basel werden also gefordert sein. Das Viertelfinal-Hinspiel findet am Donnerstag 13. April im Joggeli statt, eine Woche später fällt in Nizza die Entscheidung. Auf den Sieger wartet im Halbfinal der Sieger des Duells Fiorentina – Lech Posen.
Mannschaft | SP | TD | PT | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Chelsea FC | 6 | 21 | 18 | |
2 |  Vitoria Guimaraes | 6 | 7 | 14 | |
3 |  AC Florenz | 6 | 11 | 13 | |
4 |  SK Rapid Wien | 6 | 6 | 13 | |
5 |  Djurgardens IF | 6 | 4 | 13 | |
6 |  FC Lugano | 6 | 4 | 13 | |
7 |  Legia Warschau | 6 | 8 | 12 | |
8 |  Cercle Brügge | 6 | 7 | 11 | |
9 |  Jagiellonia Bialystok | 6 | 5 | 11 | |
10 |  Shamrock Rovers | 6 | 3 | 11 | |
11 |  Apoel Nicosia | 6 | 3 | 11 | |
12 |  Pafos FC | 6 | 4 | 10 | |
13 |  Panathinaikos Athen | 6 | 3 | 10 | |
14 |  NK Olimpija Ljubljana | 6 | 1 | 10 | |
15 |  Real Betis Balompie | 6 | 1 | 10 | |
16 |  1. FC Heidenheim 1846 | 6 | 0 | 10 | |
17 |  KAA Gent | 6 | 0 | 9 | |
18 |  FC Kopenhagen | 6 | -1 | 8 | |
19 |  Vikingur Reykjavik | 6 | -1 | 8 | |
20 |  FK Borac Banja Luka | 6 | -3 | 8 | |
21 |  NK Celje | 6 | 0 | 7 | |
22 |  AC Omonia Nicosia | 6 | 0 | 7 | |
23 |  Molde FK | 6 | -1 | 7 | |
24 |  FK Tsc Backa Topola | 6 | -3 | 7 | |
25 |  Heart of Midlothian FC | 6 | -3 | 7 | |
26 |  Istanbul Basaksehir FK | 6 | -3 | 6 | |
27 |  FK Jungbunzlau | 6 | -3 | 6 | |
28 |  FC Astana | 6 | -4 | 5 | |
29 |  FC St. Gallen | 6 | -8 | 5 | |
30 |  HJK Helsinki | 6 | -6 | 4 | |
31 |  FC Noah | 6 | -10 | 4 | |
32 |  The New Saints FC | 6 | -5 | 3 | |
33 |  Dinamo Minsk | 6 | -9 | 3 | |
34 |  Larne FC | 6 | -9 | 3 | |
35 |  LASK Linz | 6 | -10 | 3 | |
36 |  Petrocub Hincesti | 6 | -9 | 2 |