Die Gefühle sind kaum in Worte zu fassen. Dale und Christine McTavish sind dabei, als ihr jüngerer Sohn nur drei Stunden vor dem ersten Bully des ersten Saisonspiels erfährt, dass er in der Aufstellung ist. Später sehen die Eltern, wie der 18-Jährige bereits bei seinem NHL-Debüt mit den Anaheim Ducks sein erstes Tor in der besten Liga der Welt erzielt. Und hören, wie Headcoach Dallas Eakins nach dem 4:1-Sieg gegen Winnipeg nur lobende Worte findet.
«Das war sehr emotional», beschreibt Dale McTavish, der in der National League einst für den EV Zug, die ZSC Lions und die SCRJ Lakers stürmte. «Es war irgendwie ein verrücktes Gefühl und gleichzeitig genial. Wir freuen uns so für ihn.» Der Kanadier und seine Frau, die in der Nähe von Ottawa (Ka) leben, wollen sich die vier ersten NHL-Spiele von Mason ansehen, der ein unglaubliches Jahr hinter sich hat.
Stolz schon nach dem Draft
Vor sieben Monaten noch spielt Mason McTavish dank einer Schweizer Lizenz mit Olten die Swiss-League-Playoffs, bucht sieben Punkte (zwei Tore) in vier Partien. Und nun skort er in der NHL. Dazwischen wird er beim Draft im Juli in der ersten Runde als Nummer 3 von Anaheim gezogen.
«Schon da waren wir extrem stolz», erzählt sein Vater, «weil wir wissen, welch Effort dahintersteckt.» Was dem 49-Jährigen in seiner Karriere verwehrt geblieben ist, obwohl die NHL auch stets sein Traum war, hat sein Sohn erreicht. «Er denkt Hockey anders als ich und ist in diesem Alter schon viel besser, als ich es je war.»
Der Vater war auch mal Masons Coach
Auf Masons Karriereweg hat ihn sein Vater mehr als nur begleitet, sondern auch mal gecoacht. Denn: 2013 kauft Dale McTavish kurzerhand das Junioren-Team Pembroke Lumber Kings, wo sowohl Mason als auch sein älterer Bruder Darian (21) einst gespielt haben. Er ist Besitzer, Manager und Trainer in einem. 2019 verkauft er den Klub wieder und hat sich seither – auch bedingt durch die Corona-Pandemie – eine Auszeit genommen.
«Ich befinde mich momentan in einer Art Frühpension», wie er lachend sagt. Am Golden Lake rund 160 km westlich von Ottawa besitzen die McTavishs einige Ferienhäuser am See, die sie vermieten. Der Ex-NL-Star ist glücklich, dass er deshalb die Gelegenheit hat, bei Masons NHL-Anfang dabei sein zu können. «Wir geniessen das sehr.» Einziger Wermutstropfen: In seinem dritten Spiel verletzt sich Mason McTavish im ersten Drittel leicht.
