Mit einem blutjungen Team voller Debütanten treten die Österreicher am Vier-Länder-Turnier in Jesenice (Sln) gegen Belarus an. Der Zürcher Headcoach Roger Bader (57) hat sich dafür mit Arno Del Curto prominente Verstärkung an die Bande geholt. «Ich war noch nie Assistent, das ist lustig», sagt dieser dazu.
Doch das Wort «Comeback» mag der 65-Jährige in diesen Zusammenhang nicht hören. «Hockey ist für mich vorbei. Eine Rückkehr wäre ein achtes Weltwunder», betont der sechsfache Meistertrainer. Er sei dennoch froh, dass er die Anfrage seines langjährigen Freundes Bader mit ‹Ja› beantwortet habe, «ich kann es wirklich geniessen und dem Hockey etwas zurückgeben». Es sei ein Eintauchen in die Welt der Jungen, «das ist wichtig und fantastisch für mich».
Mit Coaching hält er sich zurück, «die richtigen Inputs bekommt Roger dann nach dem ganzen Turnier». Assistent Del Curto sieht aber, wie sich die Österreicher zerreissen. Zweimal kämpfen sie sich nach einem Rückstand mit dem Ausgleichstreffer zurück. Erst in der Verlängerung müssen sie sich den favorisierten Belarussen 2:3 geschlagen geben. «Sie waren hart gefordert und haben es bravourös gelöst», lobt der Engadiner, «ich sah fesche, junge, starke Burschen, die gekämpft haben.»
Auch Bader ist zufrieden mit der Leistung: «Nach der Anfangsphase wurden wir von Minute zu Minute stärker. Im zweiten Drittel hat sich das Spielgeschehen schon ziemlich ausgeglichen, im letzten Abschnitt war es ein offener Schlagabtausch. Ich denke, wir hätten den Sieg genauso verdient gehabt. Es war eine enge Partie.»
