En tête des revendications russes, formulées dans des projets de traités remis aux Etats-Unis et à l'Otan, l'interdiction de toute expansion future de l'Alliance atlantique ainsi que de toute coopération militaire dans ce que la Russie considère comme sa zone d'influence.
«Le 10 janvier sera le jour principal des consultations bilatérales russo-américaines» prévues à Genève, a déclaré mardi le vice-ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Riabkov à l'agence Tass, estimant qu'un accord ne sera pas trouvé en «un seul jour».
Peu auparavant, un porte-parole du Conseil de sécurité nationale des Etats-Unis avait indiqué à l'AFP que les négociations du 10 seraient suivies le 12 janvier d'un rendez-vous Otan-Russie. Enfin, selon cette source, le 13 janvier est prévu un round de discussions au sein de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), fondée durant la Guerre froide pour favoriser le dialogue Est-Ouest.
«Quand on va s'asseoir pour discuter, la Russie pourra mettre ses inquiétudes sur la table et nous mettrons les nôtres sur la table, notamment les activités de la Russie», a ajouté le porte-parole du Conseil de sécurité nationale des Etats-Unis.
Une désescalade du conflit en Ukraine
Cet ensemble de pourparlers doit permettre une désescalade des tensions autour de l'Ukraine, Kiev et ses alliés occidentaux accusant la Russie d'avoir massé des dizaines de milliers de militaires à sa frontière en prévision d'une possible invasion. Moscou dément toute velléité belliqueuse et se présente au contraire comme la cible de «provocations» des Occidentaux qui soutiennent politiquement et militairement l'Ukraine.
Le Kremlin réclame des «garanties de sécurité», en particulier l'engagement de l'Otan à ne pas s'élargir en ex-URSS, notamment à l'Ukraine. «Ce dont il faut parler, ce sont des propositions soumises par la partie russe», a insisté M. Riabkov. Le président russe Vladimir Poutine a brandi la semaine dernière la menace de mesures «militaires et techniques» si ses revendications n'étaient pas entendues.
En réaction à une révolution pro-occidentale, la Russie a déjà annexé en 2014 une partie du territoire ukrainien, la Crimée. Elle est aussi largement considérée comme le parrain des séparatistes prorusses dans le conflit qui déchire l'Est du pays depuis bientôt huit ans.
Les pourparlers bilatéraux du 10 janvier se tiendront dans le cadre du dialogue stratégique de sécurité lancé par les présidents Joe Biden et Vladimir Poutine lors de leur sommet de Genève, en juin dernier.
La Russie veut empêcher l'élargissement de l'OTAN
Bien que ce format soit principalement consacré à la renégociation des traités de contrôle de l'armement nucléaire post-Guerre froide, les discussions concerneront également la situation à la frontière russo-ukrainienne, a indiqué un haut responsable de l'exécutif américain souhaitant rester anonyme. Les réunions avec l'Otan et l'OSCE devraient, elles, concerner tout particulièrement l'Ukraine, où les tensions se sont aggravées ces dernières semaines.
Dans un geste qui rompt avec le caractère généralement confidentiel des discussions diplomatiques, la Russie a récemment présenté deux projets de traités pour empêcher tout élargissement de l'Alliance atlantique, notamment à l'Ukraine, et mettre fin aux activités militaires occidentales à proximité des frontières russes.
Washington s'était dit «prêt à discuter» de ces documents, tout en soulignant qu'ils comprenaient «certaines choses que les Russes savent inacceptables». Tout accord avec la Russie prendrait en compte les intérêts ukrainiens, a souligné lundi le porte-parole du Conseil de sécurité nationale.
«Rien de ce qui concerne nos alliés et partenaires» ne sera négocié «sans nos alliés et partenaires, y compris l'Ukraine», a-t-il insisté. «L'approche du président Biden concernant l'Ukraine a été claire et constante: rassembler l'Alliance (atlantique) dans deux directions, la dissuasion et la diplomatie», a-t-il dit.
L'identité des personnes qui conduiront les négociations du 10 janvier d'un côté comme de l'autre n'a pas été rendue publique.
(ATS)
