SonntagsBlick: Rolf Galliker, au Royaume-Uni, de nombreux rayons de magasins sont actuellement vides parce que l'industrie britannique des transports manque d'environ 100'000 conducteurs. En Allemagne, les experts préviennent qu'un effondrement similaire de l'offre est imminent dans deux ou trois ans. Quelle est la situation chez nous?
Rolf Galliker: La situation en Suisse est bien meilleure que dans le reste de l'Europe. Il est vrai que de nombreux chauffeurs vont prendre leur retraite dans les années à venir, et cela fait des années que c'est un défi de trouver de jeunes talents. Mais c'est le cas dans presque toutes les industries artisanales, et nous faisons malgré tout notre devoir. La Suisse n'a certainement pas à craindre de pénurie d'approvisionnement.
Qu'est-ce que la Suisse a-t-elle donc fait mieux que les autres?
Les entreprises de transport suisses ont reconnu très tôt qu'elles devaient investir dans la formation de leur personnel. C'est ainsi qu'elles ont réussi à maintenir la profession de chauffeur routier attractive. J'ai commencé moi-même à former des conducteurs dès 1984. Celui qui signe un contrat de trois ans avec nous se voit financer complètement sa formation en contrepartie - cela représente 10'000 à 15'000 francs. Cet engagement est devenu nécessaire, entre autres, parce que l'armée suisse a formé de moins en moins de chauffeurs au fil du temps.
En Suisse, un chauffeur gagne généralement entre 5000 et 6000 francs par mois. C'est beaucoup, en comparaison internationale. Quel rôle cet aspect joue-t-il?
Le niveau de salaire plus élevé aide beaucoup pour le recrutement, mais ce n'est en fait pas déterminant. Les chauffeurs de poids lourds qui ne se déplacent qu'en Allemagne ont également des salaires décents. Les problèmes qui se posent en Allemagne et dans d'autres pays d'Europe occidentale ont en revanche une autre cause: pendant de nombreuses années, les entreprises de transport de ces pays ont recruté presque exclusivement des conducteurs bon marché d'Europe de l'Est, et ont laissé s'épuiser le vivier de conducteurs locaux. Pendant longtemps, ce réservoir a semblé inépuisable. Il s'avère maintenant que ce n'était pas une stratégie durable.
Pourquoi pas?
La qualité de vie s'est améliorée dans de nombreux pays d'Europe de l'Est. En conséquence, de moins en moins de conducteurs sont prêts à s'absenter de chez eux pendant des semaines pour conduire leur camion à travers l'Europe. Les jeunes Polonais d'aujourd'hui préfèrent devenir informaticiens plutôt que chauffeurs routiers. Les entreprises de transport d'Europe occidentale en ressentent aujourd'hui les effets. La profession de chauffeur a perdu de son prestige dans de nombreux pays, notamment auprès des jeunes. La crise en Grande-Bretagne, qui a été déclenchée par le Brexit, n'a fait qu'accélérer ce problème et le rendre visible.
Les entreprises de transport suisses, comme Galliker, n'ont-elles pas fait appel à des chauffeurs d'Europe de l'Est de la même manière?
Bien sûr, nous engageons aussi quelques chauffeurs d'Europe de l'Est. Cependant, nous recrutons la majorité en Suisse. Il convient également de noter que tous les conducteurs qui sont employés et travaillent en Suisse doivent satisfaire aux mêmes exigences en matière de salaire minimum que les conducteurs suisses. Quelle que soit leur nationalité.
Galliker est également présent à l'étranger. Comment pouvez-vous être compétitif sur les prix si vous devez payer des salaires suisses à vos chauffeurs?
Si vous êtes employé en Suisse à un salaire suisse, vous ne travaillez généralement qu'en Suisse. Il n'y a pratiquement plus de conducteurs suisses qui traversent l'Europe. Nos chauffeurs peuvent généralement passer la nuit chez eux tous les jours et sont également actifs dans un club. Si une entreprise étrangère veut opérer en Suisse, elle doit à son tour respecter les salaires minimums qui y sont appliqués. Ceci est assuré par la protection des salaires.
Et qu'en est-il des affaires internationales?
C'est dans la concurrence transfrontalière à longue distance que la pression sur les coûts et les salaires est la plus forte. C'est aussi là que l'on ressent le manque de personnel chez Galliker. Nos filiales en Belgique et en Slovaquie doivent travailler plus dur qu'avant pour trouver de bons collaborateurs. Il y a dix ans, les personnes intéressées nous approchaient de leur propre chef; aujourd'hui, nous devons passer des annonces. Mais comme nous offrons à notre personnel une bonne formation et des conditions de travail intéressantes dans ces pays également, nous sommes en bonne position.
Que faut-il faire, selon vous, pour mettre fin à cette crise européenne?
Chaque pays devrait former à nouveau suffisamment de conducteurs pour garantir la logistique nationale. Toutefois, cela ne peut se faire du jour au lendemain... mais prendra des années.
