Habituellement, lorsqu'un entraîneur débarque en cours de saison, le siège éjectable a été activé. L'ancien homme de banc a déjà vidé son bureau, cédant le strapontin au suivant. Mais ce qui se passe ces jours à Lausanne est différent. En effet, John Fust a quitté le costume d'entraîneur, mais reste dans l'organisation. Plus original encore, c'est même lui qui a mis le grappin sur celui qui a repris sa place, Geoff Ward. Une situation forcément particulière que les deux hommes ne voient pas d'un mauvais œil.
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«Je vais tout faire pour lui permettre d'arriver dans ce vestiaire le plus simplement possible, nous a confié John Fust. Je me mets à sa place et je vais me comporter avec eux comme j'aurais aimé qu'on le fasse avec moi si je devais arriver dans cette situation. Geoff et son assistant Peter Andersson auront carte blanche pour travailler.» John Fust ne le dit évidemment pas, mais c'est tout l'inverse de ce qu'il a vécu auparavant lorsque lui était sur le banc du LHC.
«Une immense valeur»
Pour Geoff Ward, cette restructuration est même à voir comme quelque chose de potentiellement positif. «J'en suis à une étape durant laquelle je dois récolter un maximum d'informations sur mes nouveaux joueurs, a précisé le Canadien. Il va de soi que tout le monde connaîtra un nouveau départ et je dois m'atteler à établir une relation avec tout le monde. Mais la présence de John dans l'organisation est un plus inestimable pour me faire gagner du temps. Son expérience dans ce club a une immense valeur.»
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Les deux hommes ont d'ailleurs commencé à construire une relation il y a quelques années déjà. Ward et Fust se connaissent depuis le mondial 2015 à Prague. «Plus tu parles avec les gens et plus tu te rends compte si tu as la même philosophie que lui ou non, constate Geoff Ward. C'est précisément ce que je suis en train de remarquer. Nous pensons le hockey de la même façon. Et c'est une bonne chose, car la qualité de notre relation sera cruciale pour la réussite de notre projet.»
Depuis la nomination de Ward, John Fust était présent afin d'épauler son nouveau staff. «Il y a certaines informations que je devais leur donner, précise-t-il. Mais j'espère que Geoff pourra faire ce qu'il veut en ce qui concerne l'évaluation des joueurs. C'est à lui de décider qui doit jouer à quel poste et dans quelle situation. Je ne veux surtout pas influencer ce processus. Tout ce qui m'importe, c'est qu'il puisse commencer ce job dans la meilleure des positions possibles. Sitôt cette phase d'adaptation passée, nous pourrons discuter sur la direction à prendre en tant que club. Mais chaque chose en son temps.»
Geoff Ward et son assistant Peter Andersson ont pris la main jeudi après-midi pour le premier entraînement de l'équipe sur la glace de la patinoire annexe, à Lausanne. «Un moment important pour apprendre à se connaître», a remarqué le nouveau technicien. Il dirigera son premier match mercredi prochain avec la réception du HC Lugano. Pour l'heure, le Lausanne HC végète à une triste 13e place. «L'important, c'est que la direction soit bonne, précise-t-il. Les progrès viendront ensuite naturellement.»
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  Lausanne HC | 20 | 12 | 40 | |
2 |  ZSC Lions | 18 | 20 | 39 | |
3 |  HC Davos | 19 | 21 | 38 | |
4 |  SC Berne | 20 | 15 | 33 | |
5 |  EHC Bienne | 19 | 4 | 32 | |
6 |  EV Zoug | 19 | 11 | 29 | |
7 |  EHC Kloten | 19 | -2 | 28 | |
8 |  Rapperswil-Jona Lakers | 19 | -8 | 26 | |
9 |  HC Ambri-Piotta | 18 | -10 | 24 | |
10 |  HC Lugano | 17 | -13 | 22 | |
11 |  HC Fribourg-Gottéron | 19 | -11 | 22 | |
12 |  Genève-Servette HC | 16 | -2 | 21 | |
13 |  SCL Tigers | 17 | -3 | 21 | |
14 |  HC Ajoie | 18 | -34 | 12 |