De tous les matches restants du FC Sion sur le chemin du retour en Super League, celui de ce jeudi à Aarau était de loin le plus dangereux. 6673 spectateurs au Brügglifeld, dont une impressionnante délégation de supporters valaisans derrière le but visiteurs, et une équipe argovienne imprévisible et pas dénuée de talent offensif: voilà le décor, piègeux, qui attendait Didier Tholot et ses joueurs.
Aarau à dix dès la 45e
Le résultat est sans appel: une victoire maîtrisée face à un FC Aarau réduit à dix dès la 45e, la faute à l'expulsion de son jeune talent Isaac Pappoe (20 ans), coupable d'un tacle beaucoup trop appuyé et enlevé sur Théo Bouchlarhem. L'ailier français s'est relevé, heureusement, tant l'intervention du Ghanéen aurait pu avoir d'autres conséquences, bien plus dramatiques.
Georgi Rusev, l'homme providentiel
Elle a donc surtout eu pour effet de faire jouer au FC Sion une mi-temps entière avec un homme de plus sur le terrain, ce qui s'est vu, et qui s'est conclu par le but vainqueur de Georgi Rusev. Le Bulgare, sorti du banc comme toujours, s'est jeté avec détermination sur un centre bien vu d'Ilyas Chouaref (76e) et a pu inscrire le 1-2, le but, pour l'instant, le plus important de la saison.
Le FC Sion compte en effet désormais six points d'avance sur le FC Thoune, avec un goal-average très largement favorable. Les Bernois ont trois matches encore à jouer, les Valaisans deux. Très concrètement, les Valaisans ont donc largement plus d'un joker et il leur «suffira» de gagner l'un des deux matches qu'il leur reste, à Bellinzone ou à domicile face à Schaffhouse, pour être sûrs d'être promus directement. Et ci, si Thoune fait le plein lors de ces trois matches, ce qui est encore loin d'être acquis. Bref, douze mois après avoir coulé dans les circonstances dramatiques que l'on connaît, Sion est tout proche de retrouver la Super League.
Terminer deuxième apparaît désormais inimaginable
En attendant Thoune-Schaffhouse de samedi, Didier Tholot et ses joueurs répéteront bien sûr à l'envi que rien n'est fait, mais la vérité est que la promotion ne peut plus leur échapper, sauf par leur faute, et que ce match à Aarau était de très loin le plus dangereux de la série. Terminer deuxième serait désormais bien plus qu'une déception à ce stade de la saison et une équipe qui n'a perdu que contre deux adversaires depuis juillet dernier (trois fois Thoune, une fois Lugano) n'a tout simplement pas le droit de trébucher à Bellinzone et à domicile face à Schaffhouse, deux équipes qui ne jouent plus rien. En clair, et pour parler de manière concrète: si Sion termine deuxième, ce sera de sa faute et uniquement de sa faute.
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Ce jeudi, la première période a été dominée par un FC Sion conquérant, qui a ouvert la marque par Théo Bouchlarhem, sur corner (33e, 0-1), trois minutes avant l'égalisation, très bien amenée, de Shkelqim Demhasaj (36e, 1-1.
Prochaine étape, donc, vendredi prochain à Bellinzone. Cette fois, Thoune jouera en même temps (à domicile contre Vaduz) et la montée pourrait donc être officielle ce soir-là suivant les résultats des uns et des autres. Rien n'est fait en ce jeudi soir, mais l'affaire est désormais plus que très bien engagée.
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Thoune | 14 | 14 | 28 | |
2 |  Etoile Carouge FC | 14 | 6 | 26 | |
3 |  Neuchatel Xamax FCS | 14 | -3 | 22 | |
4 |  FC Aarau | 14 | 5 | 21 | |
5 |  FC Vaduz | 14 | -2 | 20 | |
6 |  FC Wil | 14 | 4 | 18 | |
7 |  FC Stade-Lausanne-Ouchy | 14 | 6 | 16 | |
8 |  AC Bellinzone | 14 | -7 | 16 | |
9 |  FC Schaffhouse | 14 | -5 | 15 | |
10 |  FC Stade Nyonnais | 14 | -18 | 10 |