«C'est pour dire à Didier Tholot qu'il entre trop tard en jeu, c'est sûr...» Voici le message Whatsapp reçu de la part d'un supporter du FC Sion jeudi, juste après la victoire du club valaisan au Brügglifeld (2-1). Georgi Rusev y a inscrit le but de la victoire et le Bulgare a fêté son but avec une célébration énigmatique, indiquant son poignet droit, comme pour faire passer un message au sujet d'un horaire ou de quelque chose du style.
Alors, l'ailier bulgare, qui n'a démarré qu'un match depuis son arrivée en Valais cet hiver, a-t-il voulu montrer à Didier Tholot que celui-ci ne l'utilisait pas assez? L'ancien joueur du CSKA Sofia assure que ce n'est pas le cas. «Cela fait plusieurs années que je célèbre de cette manière! C'est un hommage à un basketteur que j'aime beaucoup en NBA.» Quel joueur en particulier? «Damian Lillard.»
Damian Lillard, l'homme des paniers importants en fin de match
Renseignements pris, le joueur des Portland Trail Blazers célèbre en effet de cette manière les paniers importants inscrits en fin de match, ce qui tend à aller dans le sens du Bulgare, lequel, de toute façon, assure n'avoir absolument aucun ressentiment envers Didier Tholot.
«Chaque joueur aimerait jouer le plus possible, mais quand ce n'est pas le cas, il faut l'accepter. Il y a un entraîneur, il fait ses choix, et l'équipe gagne. C'est le plus important! Je dois continuer à travailler et à tout donner», explique Georgi Rusev, qui explique avoir eu des explications de la part de son entraîneur concernant son maigre temps de jeu. «Il m'a dit de travailler plus, tout simplement. C'est ce que je vais faire. Et ça va payer.»
Didier Tholot: «Il sait que j'attends plus de lui»
Le coach va dans le même sens au sujet de son international bulgare. «Il sait que j'attends un peu plus de lui. Plus de volume, plus de travail, plus de retours défensifs. Mais je sais aussi que sur des gestes, il est capable de débloquer des situations. Ce soir, c'est lui qui nous donne la victoire et c'est bien, parce qu'il n'a jamais lâché, il a toujours été dedans. Il a répondu présent dans un moment important», explique Didier Tholot.
Alors que les ailiers du FC Sion semblent manquer un peu de fraîcheur en cette fin de championnat, le Bulgare fait en effet du bien par son énergie, son envie et son dynamisme, même s'il a tendance à en faire beaucoup et à profiter de chaque minute de jeu pour se montrer... quitte à en faire un peu trop. Le paradoxe est là: ses qualités sont indéniables, mais le fait qu'il soit remplaçant et qu'il ait droit parfois à vingt minutes, parfois même à dix ou à cinq, le pousse parfois à «surjouer» et à vouloir montrer ses qualités individuelles au détriment du collectif, ce que Didier Tholot n'apprécie guère.
«Parfois tu ne joues pas, parfois tu joues»
Dans le discours, cependant, Georgi Rusev est parfait, très professionnel. «Avoir marqué ce but important me rend heureux, surtout pour l'équipe.» Et son temps de jeu réduit? «Je suis un professionnel, c'est mon métier. Parfois tu ne joues pas, parfois tu joues. Quand tu as la chance d'être sur le terrain, tu te dois de donner 100%, d'être prêt et d'être décisif. C'est ce que j'ai fait aujourd'hui.»
De quoi satisfaire Didier Tholot, lequel a aimé cette énergie venue du banc. «On arrive en fin de saison et on voit que ceux qui rentrent sont dans l'esprit, motivés, savent ce qu'ils ont à faire», se réjouit le technicien.
Son heure a-t-elle sonné?
Georgi Rusev a-t-il envie de rester à Sion ou a-t-il été refroidi par son temps de jeu ce printemps? La réponse est sans équivoque. «Mon ambition est la même que celle du club: la Super League. L'objectif, il est là. Les deux prochains matches sont très importants. Nous avons besoin d'une victoire en deux matches et nous allons essayer de gagner les deux, nous n'allons pas calculer! Ensuite, on se reposera un peu et on attaquera la saison prochaine. Je me sens bien en Suisse, les gens sont top avec moi, j'aime être ici.»
Une réponse claire, qui induit une question inévitable, suggérée par sa célébration du soir: l'heure de Georgi Rusev a-t-elle sonné?
Équipe | J. | DB. | PT. | ||
|---|---|---|---|---|---|
1 |  FC Thoune | 15 | 15 | 31 | |
2 |  Etoile Carouge FC | 15 | 6 | 27 | |
3 |  Neuchatel Xamax FCS | 15 | -4 | 22 | |
4 |  FC Aarau | 14 | 5 | 21 | |
5 |  FC Vaduz | 14 | -2 | 20 | |
6 |  FC Wil | 14 | 4 | 18 | |
7 |  AC Bellinzone | 15 | -7 | 17 | |
8 |  FC Stade-Lausanne-Ouchy | 14 | 6 | 16 | |
9 |  FC Schaffhouse | 14 | -5 | 15 | |
10 |  FC Stade Nyonnais | 14 | -18 | 10 |