Le test PCR passé par Granit Xhaka jeudi est retourné positif. Le capitaine ne sera donc pas à la disposition de l’équipe nationale pour les matches de qualification pour la Coupe du monde contre l’Italie dimanche et en Irlande du Nord mercredi prochain.
Au-delà des questions sociétales qu’elle suscite et de son malheureux timing, cette annonce est, sportivement, un coup terrible. Déjà privé dimanche de Xherdan Shaqiri, de Breel Embolo, de Mario Gavranovic (blessés) et de Remo Freuler (suspendu) pour ce match amical, Murat Yakin doit défier dimanche l’Italie sans le dépositaire du jeu de l’équipe de Suisse.
Un public fantôme
Le contrôle positif de Granit Xhaka, accueilli comme un véritable coup de massue, a vraiment relégué au second plan toutes les interrogations soulevées par cette première de Murat Yakin devant l’assistance misérable de 3500 spectateurs. Le public bâlois aurait pu faire un effort pour les grands débuts de l’un de ses enfants.
Cette affluence ridicule aurait mérité d’être analysée comme la décision bien surprenante de Murat Yakin d’adopter une défense à trois alors qu’il avait annoncé avec force y renoncer depuis vendredi, comme aussi la performance bien discrète mais prévisible de Haris Seferovic après ses quatre semaines d’arrêt et comme enfin la performance magnifique de Steven Zuber dont on ne finira jamais de se demander pourquoi il s’est retrouvé en situation d’échec à Francfort.
Le revenant Fabian Frei
«Je ne vois aucun problème. Je ne vois que des solutions», souligne Murat Yakin. Mais malgré ces belles paroles, le successeur de Vladimir Petkovic mesure pleinement l’étendue de la tâche face aux Champions d’Europe italiens, dimanche à Bâle, en éliminatoires de la Coupe du monde 2022.
Il se retrouve face à un défi herculéen. Il n’aura pas d’autre recours que de lancer dans la bataille la deuxième garde contre la Squadra Azzura. Murat Yakin a fait appel jeudi au milieu de terrain bâlois Fabian Frei après la défection de Xhaka. Le Bâlois (14 sélections) n’avait plus été convoqué depuis mars 2018, contre le Panama. Il sera aussi disponible pour la deuxième rencontre – également qualificative pour la Coupe du monde 2022 – mercredi prochain en Irlande du Nord.
Trouvé les mots justes
Par ailleurs, l’ASF a annoncé le forfait d’Eray Cömert. Le défenseur central de Bâle souffre d’une commotion cérébrale à la suite d’un choc mercredi à la fin de la première mi-temps du match contre la Grèce. Il a quitté la sélection.
Murat Yakin ne se laisse pas ébranler: «Ma seule mission dimanche est d’insuffler une immense confiance à mes joueurs pour qu’ils soient en mesure d’assumer les responsabilités qui seront les leurs.». Les mots, aussi forts soient-ils, suffiront-ils?