Les sauteurs d’obstacles suisses font partie des favoris pour les médailles olympiques à Tokyo, tant dans les compétitions individuelles que par équipe. Les Helvètes forment une équipe de haut niveau avec le champion olympique Steve Guerdat (vainqueur en 2012 à Londres) et actuellement No 3 mondial, le No 2 mondial Martin Fuchs, le vétéran Beat Mändli et le jeune et talentueux Bryan Balsiger.
Le leader incontesté de ce quatuor est Guerdat. Le Jurassien de 39 ans disputera au Japon ses cinquièmes Jeux olympiques d’affilée. Preuve si besoin que la carrière du vétéran est d’une régularité à haut niveau depuis deux décennies déjà. «Pouvoir participer aux Jeux olympiques est quelque chose que vous devez mériter».
Guerdat, le perfectionniste
Lors de ses débuts olympiques à Athènes en 2004, Guerdat n’avait que 22 ans. Comment s’est-il développé en tant que cavalier depuis les joutes grecques? «Je n’aime pas regarder en arrière, coupe-t-il. Parce que je suis très critique envers moi-même. Je trouve que même aujourd’hui, je peux tellement m’améliorer que je n’ose pas regarder comment je montais à l’époque.»
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Cette réponse en dit long sur la personne et le sauteur qu’est Steve Guerdat. Il a toujours été connu autant pour son ambition que pour sa sensibilité à l’égard des chevaux. C’est précisément la combinaison de ces deux facettes qui est à l’origine tant de sa constance que de ses succès. Car peu importe que Guerdat participe à un concours deux étoiles, à un Grand Prx cinq étoiles ou aux Jeux olympiques, il s’efforce de réaliser des manches parfaites.
Sa «reine» est morte de tumeurs
«Je me mets toujours la même pression, enchaîne-t-il. Parfois je me demande pourquoi je m’inflige cela. Pourquoi je dois me mettre sous une telle pression quatre jours par semaine.» Mais pour son bien-être, il a cessé de s’en inquiéter: «Cela fait simplement partie de ma façon d’être et de mon caractère. Avec les années, c’est quelque chose que je peux mieux gérer.»
Les sauteurs d'obstacles se disputera selon un mode lors des Jeux de Tokyo. Pour la première fois, seuls trois coureurs au lieu de quatre prendront le départ! Le CIO attend plus d'enthousiasme de ce changement. Pour les coureurs, cela signifie plus de pression. En outre, l'horaire sera inversé: le concours de saut individuel aura lieu en premier, suivi du concours de saut par équipe. Un coureur peut également être échangé entre les compétitions individuelles et par équipe.
La Suisse enverra Guerdat, Fuchs et Mändli dans le concours individuel, tandis que Guerdat, Fuchs et Balsiger sont prévus pour la compétition par équipe.
Le programme :
Individuel:
Qualifications: mardi 3 août, 12h00 (heure suisse). Finale: mercredi 4 août, 12h00.
Équipes:
Qualifications: vendredi 6 août, 12h00. Finale: samedi 7 août, 12h00.
Les sauteurs d'obstacles se disputera selon un mode lors des Jeux de Tokyo. Pour la première fois, seuls trois coureurs au lieu de quatre prendront le départ! Le CIO attend plus d'enthousiasme de ce changement. Pour les coureurs, cela signifie plus de pression. En outre, l'horaire sera inversé: le concours de saut individuel aura lieu en premier, suivi du concours de saut par équipe. Un coureur peut également être échangé entre les compétitions individuelles et par équipe.
La Suisse enverra Guerdat, Fuchs et Mändli dans le concours individuel, tandis que Guerdat, Fuchs et Balsiger sont prévus pour la compétition par équipe.
Le programme :
Individuel:
Qualifications: mardi 3 août, 12h00 (heure suisse). Finale: mercredi 4 août, 12h00.
Équipes:
Qualifications: vendredi 6 août, 12h00. Finale: samedi 7 août, 12h00.
A Tokyo, Guerdat sera accompagné de Venard de Cerisy. Son plan était de se présenter au Japon avec sa jument Bianca. Il y a six semaines, il a perdu celle qu’il surnomme affectueusement «ma reine». Elle a souffert d’une tumeur au cerveau et est morte. Cependant, le hongre Venard de Cerisy est bien plus qu’un cheval de substitution. Il a toujours été l’option deux de Steve Guerdat, au cas où…
«Il n’a peut-être pas le talent de Bianca ou de Nino des Buissonnets (ndlr le cheval avec qui il a gagné l’or à Londres en 2012), mais il a une volonté incomparable et il se bat pour moi. Si je fais tout bien avec lui, nous avons une bonne chance.» Au Japon pour ses cinquièmes Jeux, Guerdat veut rendre la Suisse fière de lui. Et, pourquoi pas, remporter une troisième médaille après l’or individuel (2012) et le bronze par équipe (2008)?
