Les experts sont alarmés. Le frelon asiatique gagne du terrain en Suisse et se propage à une vitesse fulgurante. Quel est le danger de cet insecte pour l'homme? Et en quoi se distingue-t-il du frelon européen? Blick a posé la question à Anja Ebener, directrice du Service sanitaire apicole (SSA).
1) Comment le frelon asiatique est-il arrivé en Suisse?
Importé d'Asie en 2004 dans des pots en terre cuite, le frelon asiatique s'est d'abord répandu en France. De là, il a rapidement colonisé d'autres pays européens. Il a été aperçu pour la première fois en Suisse en 2017.
Comment reconnaître le frelon asiatique?
«L'apparence du frelon asiatique est très différente de celle du frelon européen», explique l'experte Anja Ebener. Le frelon asiatique dispose d'un thorax noir et d'un abdomen principalement noir, les pattes sont en revanche jaunes. Le frelon européen, quant à lui, a un thorax brun-rouge et un abdomen essentiellement jaune. De par son nom, il ne faut pas non plus confondre le frelon asiatique avec le frelon géant asiatique. Cette espèce de frelon, extrêmement agressive et la plus grande du monde, n'existe qu'en Asie.
3) Quel est le danger du frelon asiatique?
En règle générale, ces insectes ne représentent aucun danger. Toutefois, les personnes se trouvant à proximité d'un nid doivent se méfier. «Ces insectes défendent leurs nids de manière extrêmement agressive», prévient Anja Ebener. Elle recommande de respecter une distance de sécurité d'au moins cinq mètres. En effet, les nids en forme de poire peuvent abriter jusqu'à plusieurs milliers d'individus. «Presque trois fois plus que chez le frelon européen», précise-t-elle. En été, on les trouve généralement à la cime des arbres, les feuillus étant particulièrement appréciés par ces petites bêtes. Les piqûres du frelon asiatique sont en outre dangereuses pour les personnes allergiques.
Les habitudes alimentaires du frelon asiatique constituent un autre danger. Il nourrit ses larves d'insectes, en particulier d'abeilles. Si l'offre de nourriture se raréfie à la fin de l'été, ils s'attaquent de plus en plus aux colonies d'abeilles. Cela peut avoir des conséquences pour les plantes agricoles. Les abeilles pollinisent les fleurs par leur contact et sont donc irremplaçables pour notre écosystème.
4) Comment dois-je me comporter si je découvre un frelon asiatique?
«En principe, il faut rester calme. Ne frapper en aucun cas les frelons», conseille la spécialiste des insectes. Les autorités comptent sur l'aide de la population pour lutter contre cette espèce qui se propage à grande vitesse. Une plateforme de signalement en ligne a été spécialement mise en place pour le frelon asiatique. Les observations peuvent être signalées sur frelonasiatique.ch. Selon Anja Ebener, il est important de prendre une photo ou une vidéo. Cela permet d'évaluer s'il s'agit effectivement de frelons asiatiques ou non.
Que faire si je trouve un nid de frelons asiatiques?
Celui qui découvre un nid ne doit «en aucun cas» l'enlever de lui-même, rappelle Anja Ebener. Il existe des spécialistes de la lutte antiparasitaire formés à cet effet.
