«Déjà à Berlin», a indiqué Volodymyr Zelensky dans la nuit de samedi à dimanche sur son compte Twitter. Le président ukrainien a ajouté que sa visite allait être consacrée à un «paquet très important» de livraisons d'armes à son pays, notamment «des systèmes de défense antiaérienne», ainsi qu'à la «reconstruction» de l'Ukraine. Il s'agit de sa première visite à Berlin depuis le début de l'invasion russe.
Le gouvernement allemand a annoncé ce samedi préparer un nouveau plan de livraisons d'armes à l'Ukraine d'une valeur de 2,7 milliards d'euros. Il inclut notamment 30 chars Leopard 1, de nombreux blindés, des drones, des systèmes de défense antiaérienne, des missiles et des munitions.
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Selon plusieurs médias allemands, Volodymyr Zelensky doit s'entretenir dans la matinée avec le chancelier Olaf Scholz et le président allemand Frank-Walter Steinmeier. Dans l'après-midi, il doit recevoir le prix Charlemagne.
Mobiliser ses soutiens
Volodymyr Zelensky tente actuellement de mobiliser ses soutiens en Europe au moment où son armée prépare une contre-offensive dans l'Est du pays face aux forces russes, annoncée depuis déjà plusieurs semaines. A l'occasion de sa venue, le gouvernement allemand s'est exprimé. «L'Allemagne apportera toute l'aide qu'elle pourra, aussi longtemps que nécessaire», a assuré le ministre de la Défense Boris Pistorius.
Un conseiller présidentiel ukrainien s'est félicité de ce soutien. Toutefois, le vice-ministre ukrainien des affaires étrangères, Andrij Melnyk, a estimé qu'il n'allait pas assez loin. «Il est dommage que la plupart des systèmes de défense promis soient anciens (...) Il est décevant aussi de voir que le gouvernement allemand continue de refuser (...) la livraison d'avions de combat, ce tabou doit être urgemment brisé», a regretté l'ancien ambassadeur ukrainien en Allemagne, sur la chaîne de télévision Welt TV.
Relations tendues
Les relations entre Kiev et Berlin à propos de l'aide militaire ont longtemps été tendues, l'Allemagne se voyant reprocher d'être trop timorée. Mais elle a accéléré son soutien ces derniers mois. Le Royaume-Uni vient, lui, d'annoncer l'envoi en Ukraine de missiles de croisière Storm Shadow, devenant le premier pays à lui livrer ce type d'armement de longue portée, qui peut frapper à 250 kilomètres.
Jeudi sur la BBC, Volodymyr Zelensky avait expliqué avoir «encore besoin d'un peu de temps supplémentaire» pour l'offensive de printemps, afin d'éviter de trop lourdes pertes et parvenir à enfoncer les lignes russes. Il s'agit pour Kiev de tenter de reprendre du terrain dans les régions de Donetsk et de Lougansk (est) ainsi que de Kherson et de Zaporijjia (sud), dont Moscou a revendiqué l'annexion.
Au Vatican samedi, le chef de l'Etat ukrainien a rencontré le pape François et l'a remercié pour «l'attention qu'il porte» à la «tragédie de millions d'Ukrainiens». Il s'est aussi entretenu avec la Première ministre italienne Giorgia Meloni, qui l'a assuré de son «soutien plein et total pour faciliter l'intégration progressive de Kiev dans l'Union européenne».
Sur le terrain, l'armée ukrainienne a affirmé samedi «avancer» autour de Bakhmout, épicentre des combats avec les troupes russes dans l'est de l'Ukraine, tandis que Moscou assurait continuer sa progression dans la ville. Selon une source judiciaire ukrainienne, une frappe russe près de Bakhmout samedi a fait deux morts et dix blessés, dont des enfants.
(ATS)