«Nous avons trouvé deux cadavres supplémentaires sous les gravats», a indiqué mercredi la maire du comté de Miami-Dade, Daniella Levine Cava. «C'est avec grand regret, et une vraie douleur que je dois vous annoncer que ces deux personnes étaient des enfants, de 4 et 10 ans», a-t-elle ajouté.
Quelque 140 personnes sont par ailleurs toujours manquantes, a-t-elle ajouté. Parmi elles, figurent des dizaines de Latino-Américains originaires d'Argentine, de Colombie, du Paraguay, du Chili et de l'Uruguay.
La majeure partie de l'édifice de douze étages, baptisé Champlain Towers, s'est écroulée jeudi vers 01h20 du matin dans un nuage de poussière, à Surfside (comté de Miami-Dade) en Floride, l'une des plus graves catastrophes urbaines de l'histoire des Etats-Unis. Si les équipes de secours ont découvert de nouveaux tunnels dans les gravats, l'espoir de trouver des survivants au septième jour des recherches est désormais très «faible».
«Les chances de retrouver des gens vivants sont minces»
«On ne peut pas nier la situation actuelle: cela fait plus de six jours depuis l'effondrement et les chances de trouver des personnes vivantes sont minces», a indiqué le commandant adjoint de l'équipe de secours israélienne, qui prête main-forte aux sauveteurs américains depuis dimanche.
Plus de 1300 tonnes de béton ont déjà été fouillées. Deux grandes grues sont utilisées pour retirer prudemment les débris. Les pompiers, qui travaillent nuit et jour dans la chaleur et l'humidité, sont épaulés par des techniques de recherche par l'image et par le son pour localiser des poches d'air.
«Nous avons fini de cartographier toutes les chambres, les salons et les endroits où nous pensons que les personnes coincées pourraient être en ce moment», a précisé le sauveteur israélien.
Mais ces efforts risquent d'être compromis par l'arrivée dans les prochains jours d'une tempête tropicale dans la région.
(ATS)
