In seiner Jugend geriet Joe Ligon (83) auf die schiefe Bahn. Zusammen mit vier Kollegen raubte und stahl er sich durch die US-Metropole Philadelphia. Wer ihnen in den Weg kam, wurde erstochen. Zwei Personen starben, sechs wurden verletzt. Mit 15 Jahren bekannte sich Joe Ligon schuldig und erhielt lebenslänglich.
Das war 1953. Letzte Woche, am 11. Februar 2021, wurde Ligon entlassen, wie US-Medien berichten. Nach 68 Jahren im Knast!
«Er hat dafür bezahlt»
«Ich bin kein Kind mehr», sagte Ligon kurz nach seiner Freilassung. «Ich bin nicht nur ein erwachsener Mann, ich bin ein alter Mann – und jeden Tag werde ich älter.»
Auch wenn er sich schuldig bekannte, mindestens eine Person erstochen zu haben, habe er im Gefängnis stets beteuert, niemanden umgebracht zu haben, sagte Ligons Anwalt zu «CNN». «Das Kind, das 1953 die Verbrechen beging, gibt es nicht mehr. Er hat dafür bezahlt, was er der Gesellschaft angetan hat. Jetzt ist es angebracht, dass er die letzten Jahre seines Lebens in Freiheit verbringen darf.»
Die Welt hat sich verändert
Ligon gilt in den USA als derjenige, der am längsten für ein in der Jugend begangenes Verbrechen im Knast sass. 1953 hiessen die Schweizer Bundesräte Philipp Etter, Karl Kobelt oder Max Petitpierre, Deutschland war noch nie Fussball-Weltmeister und in Grossbritannien wurde gerade eine gewisse Queen Elizabeth II. gekrönt.
In den 70er-Jahren wurde Ligon und seinen Komplizen Straferlass unter Bewährungsauflagen gewährt. Zwei der Bande akzeptierten, Ligon nicht. 2017 wurde ihm erneut Straferlass angeboten, erneut lehnte Ligon ab. Er sagte, eine Freiheit auf Bewährung sei nicht die Freiheit, die er sich wünschte.
Heute nun ist Joe Ligon ohne Auflagen frei. Was er mit seinem neuen Leben anfangen will, weiss er bereits: «Ich freue mich schon darauf, Menschen eine Freude zu machen und ihnen zu helfen. Ich freue mich darauf, Menschen aus anderen Generationen zu treffen und meine Geschichte mit ihnen zu teilen.» Danach gefragt, wie es sei, endlich ein freier Mann zu sein, antwortete Ligon: «Schön. Einfach wunderschön.» (vof)
