Ein adretter Silber-Bob. Den Blusenkragen im Nacken hochgeschlagen. Um den Hals die Perlenkette auf Matinee-Länge, die zuweilen von einem bunten Seidentuch überdeckt wird. Das Gesicht ist rund, der Blick freundlich, die Statur mit 1,60 Metern zierlich. Janet Yellen (76) würde als Bilderbuch-Grosi durchgehen.
In der Tat aber zählt die New Yorkerin zu den mächtigsten Frauen der Welt. Das bekam auch Finanzministerin Karin Keller-Sutter (59) zu spüren. Als die Credit Suisse am vergangenen Wochenende zu kollabieren drohte, seien die Leitungen zwischen Bern und Washington heiss gelaufen, schreibt die «Financial Times». In Washington am Draht: eine mahnende Janet Yellen. Sie wurde von Keller-Suter an der Pressekonferenz am Sonntag sogar spezifisch erwähnt. Wer ist diese Frau, die dem Bundesrat Beine machte?
Bereits erste Frau an der Spitze der US-Notenbank
Seit zwei Jahren ist Yellen US-Finanzministerin im Kabinett von Präsident Joe Biden (80). Als erste Frau überhaupt führt sie das Ministerium an. Bereits 2014 schrieb die Wirtschaftswissenschaftlerin Geschichte, als sie als erste Frau den Vorsitz des US-Zentralbanken-Systems übernahm.
Yellen gilt als herausragende Ökonomin und wird durch sämtliche politische Reihen für ihre Expertise anerkannt. Biden nannte die 76-Jährige «eine der wichtigsten wirtschaftlichen Denkerinnen unserer Zeit». Niemand sei besser auf Krisen vorbereitet.
Briefmarken-Sammlung im Wert von 50'000 Dollar
Geboren wurde Yellen als Tochter eines Arztes und einer Grundschullehrerin im New Yorker Stadtteil Brooklyn. Sie promovierte an der wirtschaftswissenschaftlichen Fakultät der Universität Yale. Nach einer Laufbahn als Universitätsdozentin wird sie 1994 ins Führungsgremium der US-Zentralbank berufen. Drei Jahre später ernennt sie US-Präsident Bill Clinton (76) zu seiner obersten Wirtschaftsberaterin.
Sechs Jahre lang leitet Yellen die Federal Reserve Bank of San Francisco, bevor sie erst Vizepräsidentin und ab 2014 Präsidentin der Notenbank wurde. Ex-Präsident Donald Trump (76) entlässt sie 2018 aus dem Amt, weil sie den Leitzins erhöhen will. In dieser Zeit erschüttert ein Korruptionsverdacht ihre Karriere. Laut der «New York Times» soll Yellen mehr als sieben Millionen Dollar an Vortragshonoraren von Grosskonzernen und Wall-Street-Banken kassiert haben. An ihrem ausgezeichneten Ruf ändert die Affäre am Ende nichts.
Yellen ist mit dem Nobelpreisträger George Akerlof (82) verheiratet, sie haben gemeinsam einen Sohn. Yellens Vermögen wird auf mehrere Millionen US-Dollar geschätzt. Zudem verfügt sie über einen ganz besonderen Schatz: Briefmarken. Ihre Sammlung soll rund 50'000 US-Dollar wert sein.