22 Jahre alt war Daniel Saldana, als er beschuldigt wurde, bei einer Schiesserei zwei Menschen schwer verletzt zu haben. Heute ist er 55 Jahre alt – und endlich ein freier Mann. «Es war ein Kampf, jeden Tag aufzuwachen im Wissen, dass du unschuldig in einer Zelle eingesperrt bist.» Er habe keine Mittel und kein Geld gehabt, dagegen vorzugehen, sagte Saldana.
«Ich bin einfach so glücklich, dass dieser Tag gekommen ist», fügte er an einer Pressekonferenz hinzu. Der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles County teilte am Donnerstag mit, dass Saldana unschuldig sei und entlassen werde.
Angreifer verwechselten wohl Teenager
Er wurde 1990 verurteilt, weil er im Baldwin Park östlich von Los Angeles das Feuer auf ein Auto mit sechs Teenagern eröffnet haben soll. Zwei Studenten wurden verletzt, überlebten jedoch. Die Angreifer verwechselten damals die Teenager mit Bandenmitgliedern, teilten die Behörden mit.
Saldana war damals ein junger Bauarbeiter und einer von drei Männern, die wegen des Vorfalls verurteilt wurden – er kassierte 45 Jahre Haft wegen versuchten Mordes. Auf Bewährung kam er nie frei, weil er in den Anhörungen nie seine Schuld eingestanden hatte.
Täter entlastete Saldana
Bezirksstaatsanwalt George Gascón ist der Mann, der den Fall wieder aufgerollt hatte. Dies nach dem im Februar 2015 einer der anderen verurteilten Männer ausgesagt hatte, dass Saldana «in keiner Weise an der Schiesserei beteiligt und bei dem Vorfall nicht anwesend war». Diese Information wurde aber nie an Saldanas Anwälte weitergegeben.
Nun nahm Gascón die Ermittlungen wieder auf, entlastete Saldana – und entschuldigte sich bei Saldana und seiner Familie. «Ich weiss, dass Ihnen dies die Jahrzehnte, die Sie im Gefängnis ertragen mussten, nicht zurückbringen wird. Aber ich hoffe, dass unsere Entschuldigung Ihnen ein wenig Trost bringt, wenn Sie Ihr neues Leben beginnen.»
