Corona kann auch von Personen übertragen werden, die sich gesund fühlen und nichts von ihrer Infektion wissen. Weil nicht alle Menschen kontinuierlich getestet werden können, ist unklar, wie viele das genau sind. Chinesische Forscher haben nun die Daten von Millionen getesteter Menschen ausgewertet, um etwas Licht in diese Dunkelziffer zu bringen.
Für ihre Untersuchung haben die Forscher die Daten von 95 Studien und rund 30 Millionen Personen analysiert. Sie richteten das Augenmerk einerseits auf die Zahl der symptomlosen Fälle unter der Gesamtzahl der Getesteten und andererseits auf den Anteil der symptomlosen Fälle am Total der bestätigten Corona-Infizierten.
Das Ergebnis: 0,25 Prozent der Getesteten hatten unbemerkt eine Corona-Infektion, also fast drei von tausend Personen.
Über 40 Prozent der bestätigten Fälle asymptomatisch
Damit dürften sie in diesen Testgruppen nur knapp in der Minderheit gegenüber Corona-Infizierten mit Symptomen gewesen sein. Denn wie die Studie weiter zeigt, hatten von den bisher bestätigten Covid-19-Fällen ganze 40,5 Prozent einen asymptomatischen Verlauf. Sie tragen wesentlich zur Dynamik der Pandemie bei.
Die Studienautoren der Universität Peking betonen: «Der hohe Prozentsatz an asymptomatischen Infektionen in dieser Studie zeigt das potenzielle Übertragungsrisiko asymptomatischer Infektionen in Gemeinschaften.» Die Wissenschaftler empfehlen deshalb, auch symptomfreie Menschen intensiv zu testen, besonders in stark vom Coronavirus betroffenen Ländern.
Häufung bei Flugpassagieren und in Altersheimen
Die Forscher untersuchten die Daten auch hinsichtlich spezieller Personen- und Berufsgruppen. Dabei zeigte sich, dass in Pflegeheimen bei getesteten Bewohnern und Personal und bei getesteten Flugpassagieren der Anteil der asymptomatischen Positiv-Fälle höher war als im gesamten Daten-Pool. In den Pflegeheimen wurden bei fast fünf Prozent der Tests asymptomatische Fälle festgestellt. Bei Reisenden mit dem Flugzeug zwei Prozent. Auch schwangere Getestete waren vermehrt asymptomatisch positiv (rund zwei Prozent).
Bei den bestätigten Corona-Fällen unter den Pflegeheimbewohnern und -Mitarbeitern waren rund 48 Prozent symptomlos. Bei den nachweislich infizierten Flugzeugpassagieren merkten 53 Prozent nichts davon. Die angesteckten Schwangeren hatten in 54 Prozent der Fälle keine Symptome.
Aufgrund des erhöhten Anteils von symptomlosen Fällen unter den Flugpassagieren betonen die Studienautoren die Wichtigkeit von Tests und Quarantäne bei der Einreise in andere Länder. Die Massnahmen würden Übertragungen verringern, insbesondere in Ländern ohne lokale Übertragung. (noo)
