Seit fast anderthalb Jahren bestimmt die Corona-Pandemie unser Leben. Doch wo ist ihr Ursprung? Unklar. Immer noch. Wurde sie durch einen Unfall in einem chinesischen Labor ausgelöst? Eine These, die zunächst als Verschwörungstheorie abgetan wird. Doch sie hält sich hartnäckig.
Nun wird sie erneut befeuert. Laut einem US-Geheimbericht wurden kürzlich drei wohl an Covid erkrankte Mitarbeiter des Labors in Wuhan, bereits im November ins Spital eingeliefert. Wochen vor dem ersten offiziellen Corona-Fall in China.
Auch Wissenschaftler beschäftigen sich zunehmend mit der Theorie. Es wird angenommen, dass das Virus von Tieren, vermutlich Fledermäusen, auf den Menschen übergesprungen ist. Doch eine lückenlose Aufklärung ist bislang trotz gross angelegter Untersuchungen nicht gelungen.
Biden beauftragt Geheimdienste, verstärkt zu ermitteln
Deshalb hat US-Präsident Joe Biden (78) am Mittwoch die Geheimdienste beauftragt, ihre Untersuchung zum Ursprung des Virus zu intensivieren.
Die bisherigen Untersuchungen hätten unterschiedliche Einschätzungen ohne abschliessende Folgerungen geliefert, hiess es am Mittwoch in einer schriftlichen Stellungnahme Bidens. Daher habe er die Geheimdienste angewiesen, ihre Bemühungen zu verstärken und binnen 90 Tagen einen weiteren Bericht dazu vorzulegen. Die Vereinigten Staaten arbeiteten dabei mit gleichgesinnten Partnern rund um die Welt zusammen, um China zu Transparenz und Zugang zu Daten zu drängen.
Biden erklärte, er habe nach seinem Amtsantritt bereits einen ersten Geheimdienstbericht zum Ursprung der Pandemie in Auftrag gegeben - inklusive der Frage, ob das Virus durch einen menschlichen Kontakt mit einem infizierten Tier oder durch einen Labor-Unfall aufgekommen sein könnte. Diesen Bericht habe er inzwischen erhalten. Innerhalb des Geheimdienstapparates gebe es unterschiedliche Einschätzungen zu der Frage - allerdings fehle es an Informationen, um die Szenarios abschliessend zu bewerten. Die Geheimdienste sollten nun weitere Informationen sammeln und analysieren, «die uns einer endgültigen Schlussfolgerung näherbringen könnten».
US-Ermittlungen gehen weiter – und decken auf
Während der ehemalige US-Präsident Donald Trump (74) immer wieder behauptete, das Virus stamme aus China, und auch Andeutungen zu einem Laborunfall im Wuhan Institute of Virology (WIV) machte, wendeten sich Wissenschaftler zu Beginn der Pandemie von der Theorie ab. Doch US-Ermittlungen in diese Richtung laufen weiter.
Kurz bevor Trump im Januar dieses Jahres sein Amt verlässt, veröffentlicht das Aussenministerium laut «Washington Post» ein Dokument, in dem es heisst: «Die US-Regierung hat Grund zu der Annahme, dass mehrere Forscher innerhalb der WIV im Herbst 2019, vor dem ersten identifizierten Fall des Ausbruchs, mit Symptomen erkrankt sind, die sowohl mit Covid-19 als auch mit gewöhnlichen saisonalen Krankheiten übereinstimmen.»
WHO-Untersuchung ergebnislos
Zu diesen Erkenntnissen war die Weltgesundheitsorganisation WHO bei einer Untersuchung in Wuhan im März 2021 nicht gekommen. Die Vor-Ort-Untersuchung wurde mit einem Bericht abgeschlossen, in dem argumentiert wird, dass die Theorie des Labor-Unfalls «extrem unwahrscheinlich» sei.
Doch die WHO-Forscher forderten bei der Veröffentlichung des Berichts zusätzliche Untersuchungen und Offenheit von China – die Verantwortlichen waren aber nicht bereit, sich einer offenen Untersuchung zu unterziehen. Bei der WHO-Untersuchung bestand man auf strengen Vorgaben.
Mittlerweile äussert sich auch Dr. Anthony Fauci (80), der Top-Experte für Infektionskrankheiten in den USA, offen für die einstige Verschwörungstheorie. Er sagte, dass er nicht vollkommen überzeugt sei, dass der Ausbruch auf natürliche Weise geschah, und drängte auf weitere Untersuchungen.
Weitere Untersuchungen gefordert
Die Wissenschaft wird wieder hellhörig: Achtzehn prominente Wissenschaftler veröffentlichen Mitte Mai einen Brief im «Science Magazine». Sie sagen, eine neue Untersuchung sei notwendig, weil «Theorien der versehentlichen Freisetzung aus einem Labor und der zoonotische Überlauf beide möglich bleiben.» Letzteres beschreibt die Theorie, dass das Virus von Tieren über den Menschen übergelaufen ist.
Weiter appellieren sie: «Wir müssen Hypothesen sowohl über natürliche Ursachen als auch über einen Labor-Unfall ernst nehmen, bis wir genügend Daten haben.» (euc/vof/SDA)