Die Erfolgs-Story von James Crawford basiert auf einem echten Abfahrer-Drama. John Kucera (38) musste vier Jahre nach seinem sensationellen Sieg bei der WM-Abfahrt 2009 seine Karriere beenden, weil er nach einem üblen Crash unter Seh- und Gleichgewichtsstörungen gelitten hat.
Der Schweizer Martin Rufener war damals Cheftrainer bei den Kanadiern. Er hat Kucera zum Trainer der sogenannten «Future Group» mit Cameron Alexander und James Crawford gemacht. Kucera hat aus den «Boys» mit Jahrgang 1997 echte Winner geformt. Alexander feierte im letzten März in Kvitfjell zeitgleich mit dem Zürcher Niels Hintermann seinen ersten Weltcupsieg. Und jetzt feiert Crawford nach zwei zweiten und einem dritten Platz im Weltcup seinen ersten grossen Sieg wie sein Coach Kucera bei der WM.
Weniger Druck bei Titelkämpfen
«Das ist typisch für einen kanadischen Skirennfahrer», sagt Ex-Chefcoach Rufener. «Im Gegensatz zu den Schweizern und Österreichern werden die Kanadier vor einer Weltmeisterschaft nicht zusätzlich von den Medien unter Druck gesetzt, weil der Skisport im kanadischen TV und in den Zeitungen nur eine ganz kleine Rolle spielt. Und deshalb können die Canucks bei Titelkämpfen unbeschwerter angreifen.»
In Kanada ist der Sieg nur Randnotiz
Am Schattendasein von Kanadas Alpinen wird sich gemäss dem ausgebildeten Helikopter-Pilot Rufener übrigens trotz Crawford Sensation-Sieg nichts ändern: «Ich bin derzeit in Kanada als Pilot für Heli-Skiing-Flüge im Einsatz. Dass Crawford neuer Super-G Weltmeister ist, hat hier kaum jemand mitbekommen.»
In seiner Jugend hat sich Crawford übrigens auch in Kanadas populärster Sportart, dem Eishockey, versucht. «Einmal habe ich in einem Schülerteam mit Connor McDavid gespielt. Als ich gesehen habe, was der jetzige Superstar der Edmonton Oilers auf dem Eis alles draufhat, war mir klar, dass ich besser beim Skifahren bleibe…» Und als Skirennfahrer wird der Überraschungsmann aus Whistler Mountain erneut von einem Schweizer betreut. Der in Zweisimmen im Berner Oberland geborene Jonas Hählen Co-Trainer in Kanadas Speed-Truppe.
In Courchevel und Méribel findet das Ski-Highlight des Winters statt. Hier findest du alles, was du über die Ski-WM 2023 wissen musst.
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