Akira Sasaki (40) ist einer der erfolgreichsten japanischen Skirennfahrer der vergangenen Jahre. Der Slalom- und Riesenslalom-Spezialist bestritt 143 Weltcuprennen. Drei Mal schaffte er es auf das Podest. 2014 beendete der damals 32-Jährige aufgrund von körperlichen Problemen seine aktive Karriere.
Acht Jahre später will er es noch einmal wissen. Auf dem Cerro Catedral in Argentinien fand vergangene Woche ein FIS-Slalom statt. Der 40-jährige Sasaki startete mit der Nummer 85 – und gewinnt!
Ziel ist Olympia 2026
Ski-Begeisterte dürften sich dabei an Sasakis Podestplatz beim Lauberhorn-Slalom 2003 erinnern: Der Japaner fährt damals auf den zweiten Platz. Mit der Startnummer 65. Sensationell. Nur der Italiener Giorgio Rocca ist an diesem Tag noch schneller.
Mit seinem Comeback verfolgt der Japaner ein Ziel: Er möchte zum fünften Mal an den Olympischen Spielen teilnehmen. Nach 2002 in Salt Lake City, 2006 in Turin, 2010 in Vancouver und 2014 in Sotschi. Die nächsten Spiele finden 2026 in Mailand und Cortina statt.
Crowdfunding soll Comeback finanzieren
«In den letzten drei Jahren fragte ich mich, was die grösste Herausforderung ist. Tief in meinem Herzen wusste ich, was das war, bis jetzt hatte ich aber nicht den Mut dazu, es auszusprechen: Es ist die Rückkehr in die Welt des Rennsports», sagt Sasaki auf der Crowdfunding-Seite, mit der er sein Comeback finanzieren will.
Der Japaner kann es kaum erwarten, wieder auf der Piste Gas zu geben: «Ich zelebriere, dass ich nach acht Jahren Pause meine zweite Karriere beginnen kann. Ich freue mich, zurück zu sein im weissen Zirkus.» (mab)
